专题摘要：北京时间2011年7月21日17时57分，美阿特兰蒂斯号航天飞机在肯尼迪航天中心着陆，完成美国航天飞机项目第135次、也是最后一次飞行，宣告持续30年的航天飞机项目终结。
克里斯托弗·J·弗格森是本次任务的指令长，曾经是美国海军上校，现在已经退役。2006年9月9日至21日，弗格森作为机组成员参与了STS-115“阿特兰蒂斯”号发射任务，成功重启了国际空间站的组件。
雷克斯·J·沃尔海姆曾是美国空军上校，现已退役。2002年4月8日至19日的STS-110任务中，沃尔海姆执行了两次EVA共计14小时5分钟的任务；2008年2月7日至20日的STS122任务中，他完成了三次太空漫步。
道格拉斯·G·赫尔利是美国海军陆战队上校，美国航空航天局宇航员。2000年7月，他被美国宇航局选中，成为一名宇航员。2009年7月15日至31日赫尔利作为航天员参与了由“奋进”号执行的STS-127任务。
桑德拉·H·马格纳博士，是美国航空航天局宇航员。2002年10月7日，执行STS-112任务的“阿特兰蒂斯”号从佛罗里达肯尼迪航天中心发射升空。她操作了空间站的机械臂来完成新组件的装配和调试工作。
暴风雪号航天飞机
暴风雪号航天飞机（11F35 K1）是前苏联的暴风雪号太空航天飞机计划中，唯一一架真正完成建造及发射的航天飞机。在该计划于1993年终止前，它只在1988年执行过一次轨道飞行任务。
暴风雪号1.01是唯一一次的轨道飞行任务，于1988年11月15日UTC3:00顺利发射升空。由经特别设计的能源号火箭推进器送上太空。此次任务是无人驾驶，机上未安装生命保障持系统，也没有为操控台安装软件。
初次飞行任务中，暴风雪号用时206分钟围绕地球飞行两周。在1989年，当时计划暴风雪号航天飞机将会于1993年再进行一次无人飞行，任务约为期15至20天。但最终因为整个太空航天飞机计划取消而告吹。
在2002年5月12日，用以存放暴风雪号1.01轨道载具以及能量号火箭推进器的实物模型（有可能是1988年那次任务的实物）的飞机库，因日久失修而倒塌，把暴风雪号砸毁。八名工人亦同时丧生。
苏俄航天飞机计划
欧洲航天飞机计划
中国航天飞机计划
航天飞机组成部分
航天飞机是一种垂直起飞、水平降落的载人航天器，以火箭发动机为动力，能在轨道上运行，且可以往返地球表面和近地轨道间，部分重复可使用的航天器。由轨道器、固体燃料助推火箭和外储箱三大部分组成。
装有助推燃料，平行安装在外部燃料箱的两侧，为垂直起飞和飞出大气层进入轨道提供额外推力，在发射后的头两分钟内，与航天飞机的主发动机一同工作，到达一定高度后，与航天飞机分离可回收重复使用。
主要由前部液氧箱、后部液氢箱以及连接前后两箱的箱间段组成。外部燃料箱负责为3台主发动机提供燃料，是三大模块中唯一不能重复使用的部分，发射后约8.5分钟，燃料耗尽，外部燃料箱便被坠入到大洋中。
即航天飞机本身，是整个系统中惟一可以载人的、真正在地球轨道上飞行的部件。轨道器由前、中、尾三段机身组成。前段分为头锥和乘员舱两部分，中段主要是有效载荷舱，后段主要装有三台主发动机。
2003年2月1日，哥伦比亚号航天飞机在即将返回地面前16分钟在得克萨斯州上空爆炸解体，机上5男2女共7名航天员全部遇难。哥伦比亚号航天飞机失事原因，是一块在航天飞机外储箱的绝缘泡棉于升空时脱落，航天飞机返航时隔绝高温的隔热系统受损。
挑战者号航天飞机于美国东部时间1986年1月28日礼拜二上午11时39分(世界标准时间16时39分)时，在美国佛罗里达州上空起飞73秒后随即解体，导致机上7名机组人员丧命。最后解体后的太空飞行器残骸掉落在美国佛罗里达州中部的大西洋沿海处。
