据加拿大《汉和防务评论》月刊报道称，中国空军进口苏-35多用途战斗机基本上成了定局，但双方谈判仍然因为信任问题而举步维艰。

　　据汉和称，2014年至2015年期间，中俄进行了多轮苏-35战斗机引进谈判，但实际上双方谈判的焦点仅仅围绕着一个问题，那就是俄罗斯厂商如何满足中方提出的要求进行战斗机改进。据悉，中国为苏-35战斗机合同一共开列了数十页的改进清单。这其中包括A、换装中国的数据链；B、换装中国的无线电通讯系统；C、换装中国的雷达告警系统；D、换装中国的电子作战系统；E、换装中国的敌我识别系统(IFF)；F、可使用中国的空空导弹、空地导弹等等。

　　平可夫称，所有这些对苏-35战斗机的技术改进，其实都涉及一个问题，那就是飞机的源代码(Source Code)。不过向中国提供苏-35战斗机的源代码让俄罗斯感到非常为难， 因为这涉及到苏-35战斗机的核心机密。

　　对于上述一系列针对苏-35战斗机进行改进的要求，俄方从未拒绝过。”尽管每一次的谈判，中方都提出新要求，但是俄都一致表示：完全可以满足，但是需要的是投资和时间”。改良的项目越多，自然需要更多的投资，时间拉得更长。例如如果要求换装中国的武器系统，需要变更挂架，这样需要进行试飞。安装中国的导弹接近告警系统、雷达告警系统，也需要对飞机表面进行设计等等。

　　因此双方根本的意见差别是：这些改良，是在飞机交付之后完成？还是在交付之前完成。俄的提案是：在交付之前，基本按照目前的俄空军Su35S标准，只做少量的必要更动，例如座舱文字翻译成中文；IFF满足中国要求等等。更多的其他变动，待交出飞机之后，逐步在中国改良。

　　汉和的文章指出，近年来，国际环境发生了很多变化，现实的外部环境，与2年前、5年前完全不同，俄通过克里米亚、乌克兰东部战争，被西方孤立。因此在政治上需要中国。这是俄最高当局依然大致上愿意出售苏-35战斗机给中国的原因。即使如此，谈判尚且如此艰难，可见俄战机生产方并非完全屈服于克里姆林宫的政治决定，决心捍卫自己的利益。

　　该刊平可夫主编认为，迄今为止，中国空军充其量只能说与印度、日本、越南空军主力战斗机处于同一代，即第四代的作战水平上。印度的苏-30MKI甚至在技术上超越了中国空军四代战斗机的基本性能。至于日本航空自卫队，中国空军所有的武器装备、战斗机种类日本都有，而且某些技术依然领先中国。

　　24架苏-35战斗机进入中国空军，将使中国空军的作战水平至少领先日本、印度空军半代以上。苏-35是世界公认的第四代++战斗机，配备了14500公斤加力推力的大功率发动机，促使苏-35有能力进行瞬间超音速巡航，而且TVC矢量推进技术日本、越南都没有，只有印度空军的苏-30MKI具备。

　　最初，俄罗斯并不想给中国出口苏-35，因为在苏-27和其他武器出口交易问题上，俄罗斯感到被中国“坑坏了”，在交易中任意盗窃俄罗斯的知识产权并占为己有，让俄罗斯在之后的军事合作中总在提防中方，这种情绪极大地阻碍了中俄苏-35战斗机军购。直到普京上台后，这一切都发生了变化。

　　不过，双方至今没有达成协议主要是因为双方互不信任，汉和认为中国购买苏-35战斗机的目的是为了获得更好的俄罗斯技术，由于中方并未解破苏-30MK2的源代码，因而迫切需要了解比苏-30MK2战斗机更加先进的苏-35战斗机的核心机密。

　　中方希望出口的苏-35战斗机完成改进后交付，这样可以防止俄方随意要价。而俄罗斯方面则害怕技术卖给中国后中国立即学会，不再购买俄罗斯产品。双方就是在这种猜忌中进行谈判。