按照惯例，日本政府15日在东京武道馆举办了“全国战殁者追悼仪式”，天皇夫妇出席，安倍在仪式上致辞。《东京新闻》报道称，安倍在致辞中没有言及日本对亚洲各国的加害责任以及反省，这是安倍自2012年12月再次执政以来连续三年在追悼仪式致辞中没有言及这些内容。过去，日本多任首相在仪式致辞中都会表明“(日本)给很多国家，特别是亚洲各国造成巨大损失和痛苦”，并且还会沿用1995年发表的村山谈话中的语句表明日本的加害责任以及反省的意思，说出“发誓不再战”的誓言。

　　共同社15日以“日本举行战殁者追悼仪式，和平誓言走到岔道口”为题称，安倍在致辞中强调“绝不重复战争的灾难”，不过与前两年一样，安倍未言及历任首相都表明的对亚洲的加害责任，也没有使用“不战誓言”一词。

　　相比安倍的“退步”，日本天皇的讲话则有所“进步”。他在致辞中说：“在回顾过去、对先前战争深刻反省的基础上，殷切期盼战争惨祸不再重演。”共同社称，自2001年以来，天皇致辞内容基本不变，这次首次增加“深刻反省”内容。《朝日新闻》称，据宫内厅相关人士透露，这是天皇在致辞之前按个人意愿加入的语句，“战争逐渐被淡忘，致辞体现了陛下对此的近似焦虑之情”。

　　“对于二战，日本天皇的语气比安倍更有歉意”，英国《卫报》以此为题称，天皇发表不同以往的言论，被视为对保守派首相安倍的“温和敲打”。明仁天皇此前也曾表示懊悔，但从未在年度纪念日上作此表示，他此番言论可能被解读为比安倍的谈话更为反省。《华盛顿邮报》以“日本天皇在和平主义辩论上似与安倍切割”为题称，日本天皇对他的国家在二战中的所作所为表示“深刻反省”，强化了在日本历史上一段可耻时期结束纪念日讲话中的道歉色彩。天皇的简短致辞比安倍一天前的长篇大论显然更有悔意。在以往的讲话中，明仁天皇似乎也表达了对安倍企图重新解释宪法、允许日本自卫队在特定情况下海外作战，及谋求“军事正常化”的不满。

　　一批日本政客当天则再次“拜鬼”。安倍内阁中，总务大臣高市早苗、女性活跃担当大臣有村治子、国家公安委员长山谷惠理子参拜了靖国神社。这三人在2013年和2014年均参拜过靖国神社。此外，日本跨党派议员组成的“大家参拜靖国神社国会议员会”中的67人也于15日进行了参拜。安倍本人虽然没有参拜，但是再次献上祭祀费。

　　中韩迅速对日本内阁成员参拜予以抨击。中国外交部发言人华春莹15日表示，靖国神社是日本军国主义对外发动侵略战争的精神工具和象征。8月15日是日本军国主义宣布无条件投降的日子。一些日本政要选择这一天对供奉有二战甲级战犯、美化侵略战争的靖国神社顶礼膜拜，再次反映出日方对待历史问题的严重错误态度。中方对此表示坚决反对和强烈不满。

　　韩国政府15日以外交部发言人的名义发表评论，就安倍通过代理人向靖国神社供奉祭祀费以及日本部分现任官员和政界人士参拜靖国神社进行谴责。《首尔经济》16日称，日本政治正在出现一个奇怪的现象，一边是天皇对历史进行道歉，另外则是日本政界人士大举“拜鬼”。

　　当天，世界不少地方举行了纪念活动。在英国，上千名二战老兵参加“战胜日本日”庆祝。英国女王伊丽莎白二世、首相卡梅伦等出席纪念活动。在韩国首尔，一些示威者在日本驻韩大使馆外举行抗议，焚烧反日海报。