日本《外交学者》2月26日刊发题为《无神论的中国能在“上帝世纪”担当冲突调停者的角色吗》的文章，作者为詹姆斯·陈，全文编译如下：

　　当我们提到调解对话时，通常我们最先想到的不是中国。但是在2013年，中国的“不干涉其他国家”原则有所转变，它积极参与解决全球最棘手的一些难题：巴以问题、缅甸问题和阿富汗问题。这一转变体现了中国与日俱增的自信，当然该国也越来越需要参与全球事务。

　　在中东地区，传统上中国的活动主要是发展贸易和获得能源。而在政治方面，中国政府一直隐居幕后，避免任何有争议的立场。但是在2013年5月，中国接二连三地接待巴勒斯坦领导人阿巴斯和以色列总理内塔尼亚胡，并提出一项“四个基本点”的和平建议。这个建议表明了中国在这方面很感兴趣。虽然和谈没有成果，但中国政府宣称：中国在中东地区的作用只会增强不会减弱。

　　在离自己较近的地区，中国出面干涉了东南亚地区一场旷日持久的内战：缅甸政府与克钦族独立军之间的冲突。克钦族是缅甸的一个少数民族，其语言、习俗和宗教与缅甸政府掌权的多数人截然不同。多数克钦族人生活在缅甸北部资源丰富的克钦邦，这里与中国云南接壤。1962年，克钦族独立军与缅甸军队开战，反抗政府的同化政策和侵占他们的家园。在2012年末和2013年初，冲突越演越烈，数千难民涌入中国，一些炮弹误打到中国境内。中国在2013年年初进行了调解对话，这是几十年来中国首次直接和公开的参与另一国的内部纠纷。

　　更为明显的是，在阿富汗总统访华之后，中国在2014年12月接待了一个塔利班代表团。一位阿富汗官员说，中国表示愿意担当促进者的角色。中国还提出成立一个由阿富汗、巴基斯坦、塔利班和中国组成的阿富汗和解地区论坛。

　　中国为什么要这样做？首先，冲突会损害中国的基本经济利益。在中东地区、缅甸和阿富汗，中国投资了几十亿修建基础设施和获取支持其经济增长的自然资源。第二，这些国家发生的冲突可能会扩大并危及中国。比如，在阿富汗，中国政府尤为担心塔利班培植和培训中国籍恐怖分子。在缅甸，中国除了担心克钦族难民涌入本国。第三，充当和解会谈召集人的角色还能把中国讨厌的国家挡在门外。比如缅甸问题，代表要求美国观察员加入，但中国拒绝了。

　　虽然中国是出于自己的利益，但是它关于调解的举措受到了各方欢迎。在很大程度上，他们视中国政府为中立方，没有西方大国那么多历史负担或哲学思考。但是中国今后要谨慎行事。因为在以色列和巴勒斯坦、缅甸和阿富汗，物质利益很重要，但是宗教也很重要。比如，在展望阿富汗和平前景时不提到伊斯兰教，那简直是不可想象的。

　　没有宗教这一工具，中国外交是无法前行的。要最终解决有深刻宗教问题的冲突，还需要宗教领袖与政治领导一同合作。所以，中国需要学会如何了解冲突各方的主要宗教关系并与宗教人士接触，这些人也是支持和平与和解的。

　　首先能做的合理一步是给中国的外交官培训课程里加入“宗教文化”课程，还有一点是中国应该调动自己活跃的宗教团体来支持政府的和解努力，这对中国来说很简单。