沙特与俄罗斯在中国市场缠斗，能让奥巴马笑，但后几届美国总统会不会笑不出来？

　　两周前，沙特阿卜杜拉国王去世，把美国和俄罗斯两个大国累得够呛。奥巴马不惜伤害印度人民的感情(为迎接奥巴马，泰姬陵所在古城阿格拉曾动员600名工人扫除，并在亚穆纳高速公路沿途部署“爱国者”导弹防御系统)，取消泰姬陵古迹参观行程，携打造“沙美关系黄金时代”的重要干将詹姆斯·贝克和康得利扎·赖斯等人出访沙特，以期让两国感情“保鲜”。

　　克里姆林宫方面，普京先是对数月前自己怒斥“沙特与美国阴谋做空俄罗斯”的表态失忆，转而高调赞扬已故国王阿卜杜拉是“英明且始终如一的国家领导人和政治活动家”，随后又派出总理梅德韦杰夫、能源部长亚历山大·诺瓦克等重量级人物前往吊唁，借机“献媚”沙特新国王。

　　然而，沙特最近的一次油价调整似乎表明美国、俄罗斯分别“抱错了大腿”。2月5日，全球最大石油出口商沙特阿美在致客户邮件中表明，3月交付美国客户的沙特轻油价格每桶涨价15美分，这是自去年7月以来首次上调对美国的官方石油售价。另一方面，将出口亚洲的原油价格每桶下调90美分，达到12年以来最低位。看来，沙特似乎是准备放弃美国市场，弱化沙美能源依存关系，而与俄罗斯石油供应商在竞争亚洲市场、特别是中国市场上“缠斗到底”了。短期看，沙特与俄罗斯继续恶斗符合美国利益，但长远来说，沙特与中国加深联系，有助于中方维护海湾利益，推进一带一路等大战略，恐非美国所乐见。

　　而沙俄关系的悲观前景并不令人意外。尽管此前普京有意伸出橄榄枝，而27日沙特石油部长阿尔纳米会见俄罗斯、芬兰、挪威三国大使磋商油价，也被看作是“友好回应”，甚至有不少舆论称，沙特与俄罗斯拟进行“秘密交易”，以前者限产保价换取后者弃挺巴沙尔政权，但鉴于当前沙俄双方利益冲突，达成实质性共识的可能性微乎其微。

　　首先，如果沙特真以普京抛弃巴沙尔作为石油减产的交换条件，那么二者谈判失败是必然的。自70年代开始，苏联与后来的俄罗斯长期为叙利亚萨阿德家族提供军事和经济援助，并在叙利亚塔尔图斯港建立了俄罗斯在地中海一带唯一的海军基地。渗透伊朗与叙利亚既是俄罗斯与美国较量的有力筹码，也是俄罗斯干预中东地区事务、制造地区动荡从而抬高中东石油运输成本、增加本国石油出口优势的重要手段。因此，普京宁愿动用联邦储备基金与沙特竞价到底，也绝不会在叙利亚的问题上低头。

　　其次，在争夺亚洲石油市场、特别是中国市场层面，沙俄也难以找到磋商平衡点。虽然到目前为止，美国仍然是沙特石油的最大进口国，但由于掌握先进的水力压裂提炼页岩油气技术，美国完全具备能源自给的潜力。纵然当前国际油价走低遏制了美国页岩油气的开发，但美国的资源和技术犹在，一旦油价大涨，美国页岩油气行业又能重振雄风。所以对沙特而言，美国的石油市场注定难以持久。

　　相比之下，中国、印度、日本等亚洲国家的能源消耗远远超过能源生产能力，是更为牢靠的能源市场。去年11月，国际能源署《世界能源展望2014》报告指出，中国将在2030年前后取代美国，成为世界第一原油消费国。这使中国变成了各大原油供应商眼馋的“肥肉”。日前，圣路易斯河流投资管理公司首席市场策略师比尔·欧格蓝迪对彭博社透露，“过去，美国曾是沙特最努力保护的市场，但现在不同了”，“(沙特人)把中国视为未来数十年市场增长的来源”。

　　然而，据彭博社策略师朱利安·李，由于去年年底中国增加从俄罗斯、安哥拉的石油进口比重，致使沙特在中国的市场份额从10月的44%降至12月的37%。所以，在市场争夺的意义上，沙特并没有赚到便宜。

　　于是，眼下沙特扭转局面的办法唯有继续压低亚洲原油价格，以“伤人一千、自损八百”的招数拖垮俄罗斯。

　　值得关注的是，中国市场重要性的提升，加之沙特放弃美国市场，是否会成就一个更加“任性”的沙特？沙美两国的外交关系又会否因此发生改变？

　　最近一周，有不少迹象显示，沙美双边关系有走下坡路的趋势。2月4日，《纽约时报》重磅爆料，直指沙特是去年下半年以来全球油价跳水的“幕后真凶”，还说沙特此举让美国陷入“进退维谷”之境。虽然此前美媒也常常提及“沙特阴谋论”，但大多限于猜测的层次，而这回《纽约时报》以匿名沙特官员的言论为“证据”，试图“证实”沙特阴谋，颇耐人寻味。更有趣的是，就在同一天，美国《星条旗报》网站又晒出9·11劫机疑犯穆萨维的口供，称多名沙特王室成员曾资助“基地”劫机，涉及人物包括沙特前情报主管费瑟亲王、前国家安全委员会主席苏尔坦亲王等。

　　实际上，由于9·11劫机者大多原籍沙特，关于沙特王室与9·11事件的关联早有各种传闻。但早先，美国受制于对沙特的能源依赖，采取“哑巴吃黄连”的态度，不仅在9·11事件之后，特批多架专机接送包括本·拉登亲属在内的几十名沙特特权人物回国，而且在2004年，9·11调查委员会曾明确表示：“没有证据显示，沙特政府或任何高层沙特官员个人资助过‘基地’组织”。但十余年过后，美媒旧事重提，虽然官方没有出面，但确实意味深长，这些小动作很可能既有倒逼沙特新国王加大打击“伊斯兰国”力度的盘算，也有洗雪前耻的意味。

　　不过，笔者认为，现下断言沙美关系破裂，未免言之尚早。短期之内，鉴于沙特的国内形势与中东地缘格局，沙美之间仍有不少“互补性”交集，双方还有相互利用的价值。沙特一方，刚搞完“政治大换血”(萨勒曼上台之初，撤换了31名内阁部长)的新国王萨勒曼，不会希望在统治根基未稳之际与美国为敌。而且，埃及、也门等周边国家的动荡也使军事孱弱的沙特更为依赖美国的保护。至于美国，鉴于其在中东的传统盟友穆巴拉克、哈迪等接连倒下，而塞西等新盟友游刃于美、俄、中等大国之间，对美国的忠心不足，因而保住“老代理人”沙特对美国插手中东事务具有重要意义。此外，拉拢坐拥两座伊斯兰教圣城的沙特共同打击“伊斯兰国”的“反恐”效果会好过信奉基督教的美国单兵突进。

　　总之，在可见的未来，尽管沙美能源依存关系的减弱会给两国的相处带来更多的摩擦，但在美国找到可靠的“新代理人”之前，在中国对中东政治影响力显著增强之前，沙美这对最保守君主国与最开放民主国之间的“政治联姻”恐怕还会勉强维持。