美国战略之页网站10月31日发表题为《中国致力发展海军优势》的文章称，中国希望自己能像控制本国领土一样控制南中国海。原文摘要如下：

　　中国已经颁布了法律。这在某种程度上完全是在为其动用军舰控制重要海上航道的做法自圆其说。

　　印度洋商港欢迎中国海军

　　文章称，控制南中国海只是第一步，中国海军还希望在海外建立海军基地。中国正在与这些海上航道沿线的国家建立商业关系，通常是通过建设新的港口或翻修现有港口。这项工作是作为商业投资项目展开的，由此建成的现代港口由中国企业经营，东道国则可以从中获取利益。众所周知，东道国将会允许中国军舰利用这些港口进行补给，并让船员们上岸休整。

　　中国已经与若干印度洋沿岸国家建立了合作关系，从而使这些国家的港口有可能为中国日益增多的海军作业提供支持。这些港口的开发都属于商业性项目，中国企业通过项目升级或新建商港并负责其营运。到目前为止，这一“珍珠链”已包括了孟加拉国吉大港、缅甸的实兑港和科科岛、斯里兰卡的汉班托特港、巴基斯坦的瓜德尔港和坦桑尼亚的巴加莫约港。印度洋已经成为中国的主要贸易通道，这使得该通道的安全成为后者一项重要担忧。不过，中方的举动也让印度十分不安。对于“珍珠链”印度无能为力，因为中国已成为印度洋地区一支重要的经济力量，能够像“珍珠链”上的所有东道国提供富有吸引力的经济刺激，从而让它们接受中国的港口建设和管理要求。再加上这些“珍珠”并非正式的海军基地，其他国家也很难对此提出抗议，而这正是中国的计谋。

　　中国掀起补给舰建造热潮

　　与此同时，中国正在加强其在没有友好补给港的地区内展开军舰作业的能力。2014年初搜寻马航失踪航班MH370的国际军事行动凸显了补给舰的极端重要性，这也提醒中国该项能力是何等重要。中国派了24艘军舰和支援舰前往南印度洋参加MH370搜索行动。显然，倘若无法访问附近的澳大利亚港口，中国舰艇将不能在这一地区进行长时间停留。

　　报道称，这个问题的常规解决办法是大型后勤支援舰队不停地向海上军舰运送食物、燃料和其他补给品。中国正在迅速建造这样的舰只，但是还没有足够多的此类舰只可以为大规模海军舰队提供长时间的支持。中国不大可能会获得它所需要的海外港口来支持其当前的行动。中国确实拥有少数盟国，如巴基斯坦、柬埔寨和缅甸。但这是不够的。如果最终发生公开的对抗，只有这三个国家是不够用的，因为其港口全部会遭到与中国敌对的邻国封锁。

　　报道认为，如果无法进入外国港口补充补给，中国海军就无法在远离本土的地方维持大量军舰。中国人对于这一点是毫不怀疑的，因此正在为海军建造更多的补给舰。鉴于最近在澳大利亚东部近海的经历，这样的订单现在可能会增加。这种后勤弱点并不是秘密，但是中国到目前为止一直对此轻描淡写。而在4月份的MH370搜索行动之后，这成为一个明显的问题。在有报道称中国正在建造更多后勤舰只的情况下，现在中国海军所具有的威胁性稍稍增强了一些。

　　报道称，中国的第三和第四艘903型补给舰在2013年入列。在不到两年时间里，中国又建造和下水了两艘903型补给舰。903型补给舰排水量2.3万吨，可兼作油轮和货轮。最早的两艘出现在2004年。2008年，这两艘补给舰被频繁使用，为派往索马里沿海执行反海盗巡逻的13批特遣舰队提供支持。一般来说，一艘903型补给舰会伴随两艘军舰(通常是一艘护卫舰和一艘驱逐舰)执行补给，即提供所需的燃料、水、食物和其他补给品。它会前往当地港口补充用完的燃料、水、食物和其他必需品。中国需要更多的903型补给舰来支持其日益频繁的深入西太平洋的远程训练作业，而中国政府已提供了使这一切成为可能的资金。