菲律宾11日以偷渔罪名起诉在菲西南部海域搁浅渔船上的12名中国渔民。法新社引述菲检方的话称,中国渔民被控犯下偷渔和行贿罪,“可能面临长期监禁”。与此同时,菲媒开始炒作“中国渔民实为间谍”,但此说遭菲总统府否认。中国外交部发言人洪磊11日表示,中国政府一贯高度重视维护在外渔民的安全与合法权益。同时,要求其依法依规进行捕捞作业。获悉我渔民被菲律宾扣留并起诉后,外交部已指示中国驻菲律宾使馆进一步核实有关情况,要求菲方公正妥善处理,并采取切实有效措施,确保中方渔民的安全与合法权益。驻菲使馆已派员赴事发地对渔民进行领事探视。
据法新社11日报道,巴拉望省首席检察官罗德里格斯称,菲方将尽快对8日晚搁浅在图巴塔哈群礁国家公园内的中国渔船上的渔民提起公诉,并审理该案,“没有人可以随意进入我们的海域,破坏我们的海洋生物”。此外,菲方还指控中国渔民试图“贿赂”公职人员,偷渔和贿赂两项罪名加在一起最多可以判12年监禁。不过,巴拉望省环境司法援助中心主任格里泽尔达表示,在菲律宾因偷渔被抓捕的中国渔民以前经常被迅速遣返,“政府以前经常出于政治考虑对他们小心对待,以免引发中方的不利反应。”据她称,在过去10年中,因偷渔被抓捕的中国渔民有600多人,大部分人被关押几周或几个月就被遣返。
质疑中国渔民“真实身份”的言论也开始出现。《菲律宾星报》11日引述“前天曾在巴拉望省军医院检查这些中国渔民”的不具名菲军方人士的话称,“从他们的外表看,不像以前在菲律宾被抓捕并起诉的典型渔民,而是像在菲海域进行情报活动的间谍”。另一名消息人士称,中国对美国海军扫雷舰“护卫者”号之前在图巴塔哈礁搁浅一事非常怀疑,可能派人对这一海域进行随机调查。另一名高级安全官员说:“一旦有关部门对此次搁浅事件完成调查,我们将弄清这些事情。”海湾新闻网11日引述不具名菲高级海军官员的话称,他强烈怀疑搁浅的中国渔船实际上正在进行间谍行动,因为曾观察到船员穿着“迷彩制服”,“类似于中国海军陆战队员穿的衣服,这提供了强烈的信号,这些中国船员根本不是在捕鱼”。
对此,菲总统府发言人卡兰唐11日表示,中国渔船是在菲海域意外搁浅,菲政府目前没有理由相信有别的动机,也没有调查涉案中国渔民从事间谍活动的可能。面对菲律宾政府对待搁浅中国渔船和美国护卫舰“双重标准”的指责,该发言人称,“这是不同的事件,一个是盟国的军舰,事先得到了我们的允许,涉及两国共同防务;另一艘则是私人渔船,未经许可进入,而且是出于商业原因。”