据香港《南华早报》4月6日报道，朱德元帅嫡孙、空军指挥学院副院长朱和平少将在接受《南华早报》记者采访时谈到了解放军面临的困难，他认为，中国研发战机进展缓慢，虽然取得长足进步，但是中国工业发展的速度没有跟上。

　　文章称，朱和平说，中国机械工业的现状是一个主要障碍，尽管解放军10年来一直致力提升部队的高科技含量。另外一个问题是机械工业创新不足。这10年来，中国在军事现代化方面取得了重大进展。“以空军为例，我们成功地用第三代战机取代了第二代战机作为主战力量，迈出了一大步。”中国在防空武器研发上取得了长足进步，也更加重视信息技术。“更重要的是，我们飞行员的素质有了极大提升。几乎所有军官都有学士或以上学位。”但朱和平表示，中国工业发展的速度没有跟上。他举例说，中国空军不得不为国产战机购买外国发动机。

　　文章称，中国能够生产第四代战机的大部分零件，但无法制造出类似于苏-35配备的117S那样的发动机。澳门资深解放军观察家黄东表示，创新理念在技术进步中扮演关键角色，但他并不乐观。一个国家在生产精密发动机上的技术先进程度，是衡量其总体工业水平的最佳指标。军事专家认为，精密机械工业基础薄弱和创新不足是解放军在升级其最新国产战斗机时面临的主要障碍。