据美联社4月5日报道,日本首相安倍晋三与美驻日大使罗斯4月5日在东京会晤,就归还被美军所占的冲绳县南部岛屿上嘉手纳空军基地附近的土地达成一致。这一举动是为了平衡日本民众对基地的担忧与保护日美军事同盟之间的关系。
“考虑到冲绳县民众的强烈诉求,改组计划将会尽快实施,同时确保在这一过程中,训练能力等作业能力不受影响”。声明称。
而罗斯也表示:“这是降低美军基地在冲绳影响的一次重大事件,但同时也是为了维持美军基地的长期存在,保护我们在这一地区维护和平与安全的能力以及保卫日本的能力。”
报道称,双方发表声明称这是美军在冲绳县的改组和巩固。该计划最终可归还嘉手纳空军基地附近超过570公顷(1400英亩)的土地,当地设施也包括在内。美军转驻地区已经确定,军队会撤离日本。
美国在二战期间占领冲绳,自此就在该地区有军事存在,土地使用、军事人员犯罪、军用飞机飞行对当地密集人口造成的打扰等问题一直困扰着日美双方。安倍晋三称该协议是日美双方认识到日美同盟需要减少给冲绳地区带来的影响,他强调说:“按照该计划,我们会尽最大努力尽快完成归还工作”。
美国国防部长查克·哈格尔称,该协议标志着美军保持在该地区的有效军事存在和减少在冲绳存在做所的努力。他在一份声明中指出:“美军现在部署的、贯穿亚太地区的军事分布比以往任何时候都重要,既能保护日本及其他同盟国,又符合美国自身利益”。
该计划还包括从2022年开始,分步骤安排撤离美国海军陆战队在冲绳宜野湾的普天间空军基地。原计划于2014年把普天间空军基地迁移到名户市的计划因当地民众的反对推迟。早在2012就有民众要求归还冲绳设施和区域,并让美军迁移至关岛,随军家属迁移到韩国等一份详细计划,但因美国财政削减计划不得不推迟了该进程。