尼加拉瓜运河与巴拿马运河示意图

　　“难以形容这样一个设想：从太平洋岸的布里托河口，沿杜乐河进入尼加拉瓜湖，再到加勒比海侧的蓬塔戈尔达河，建成后的尼加拉瓜运河全长约276公里，是巴拿马运河长度的三倍。”

　　“尽管人们怀疑这样的想法难以实现，但来自中国的强大推动力却促使计划的实现成为可能。”

　　6月28日，美国媒体《奥马哈世界先驱报》网站发布了一篇关于中国投资尼加拉瓜运河项目的文章。文章述及尼加拉瓜的“百年运河梦”、中国承建尼加拉瓜运河的始末、部分当地人对运河的反对声以及关于运河建设是否针对美国的讨论。

　　“史无前例的大规模工程”

　　文章称，建设尼加拉瓜的推动力来源于日益崛起的中国及其雄厚的经济实力，还有需求——巴拿马运河无法承载越来越多的大型船舶，因此萌生出在尼加拉瓜建造中转站的想法。

　　“目前，已有数亿美元被投入该项目，相关前期工作也已启动：确定路线、并与土地所有人进行征收谈判。虽然关于项目的具体进展仍然不得而知，但人们已意识到这一项目会带来的一些改变：成千上万的尼加拉瓜人会搬离原先居住的家园，数百平方英里的土地将被交给持有特许建造权的中国公司进行运河建设。”

　　文章分析说，对于该项目对尼加拉瓜的环境影响尚不明确，会否对美国港口产生影响也难以估计。而且，中国在“美国已统治200年的地盘”建运河，是否意味着打破了某种平衡？

　　文章还说，从建设投入来考量，如果项目正式启动，这无疑是当今世界最宏大的运河建造行动。这将需要5万名工人、2000多台挖掘机和重型推土机在尼加拉瓜挖出深达90英尺的沟渠。

　　“以前根本没有如此大规模的民事建造工程。”文章援引香港尼加拉瓜运河开发投资公司(HKND)的首席项目顾问比尔·瓦尔德(Bill Wild)说。

　　中国实现尼加拉瓜的“百年运河梦”

　　文章梳理了尼加拉瓜的“运河建造史”。

　　“由于19世纪的美国淘金热兴起，前往尼加拉瓜的美国人增多，就有人提出开凿沟通大西洋、太平洋的运河的设想，即由圣胡安河经尼加拉瓜湖，再凿通里瓦斯地峡，1884年，美国就运河开凿计划与尼方正式签署政治意向书，但最终因尼境内存在的火山隐患而选择放弃，再到1914年，巴拿马运河通航，开凿尼加拉瓜运河的计划即束之高阁。”文章说。

　　文章还称，20世纪90年代，尼运河计划被再度提出，美国、日本和欧洲多家大型建筑集团跃跃欲试，但由于尼国内财政的不足，多次阻断了该国的“百年梦想”。

　　然而，这并不意味着尼加拉瓜人放弃了建运河的想法。

　　文章称，中国助力尼加拉瓜实现了他们的“运河梦”。

　　“2013年，尼加拉瓜总统丹尼尔·奥尔特加(Daniel Ortega)之子劳雷亚诺·奥尔特加(Laureano Ortega)率领一支由政界人士、学者和商人组成的代表团，对中国进行了访问。当时，代表团受到了香港尼加拉瓜运河开发投资公司的接待。该公司于2013年成立，负责运作价值400亿美元的尼加拉瓜运河项目。”

　　“奥尔特加与中国方面洽谈建造尼加拉瓜运河的可行性，他很感兴趣。”文章援引尼加拉瓜运河管理局负责人曼努埃尔·科罗内尔·卡尔兹(Manuel Coronel Kautz)的话。

　　文章称，2013年6月1日，尼加拉瓜总统丹尼尔·奥尔特加向国民议会提交了一项法案，旨在斥资400亿美元(约合人民币2400亿元)打造尼加拉瓜运河修建计划。建造计划包括尼加拉瓜运河、两个港口，一个自由贸易区，一个机场以及其他设施。建造和管理该运河的经营许可权交给位于香港的中资财团香港尼加拉瓜运河开发投资公司，授权期长达50年，期满后，还可以继续续约。尼加拉瓜运河开发投资公司法人代表王靖表示，将计划在2020年完成运河建造计划。

　　文章还说，两国政府都希望低调对待该项目。当时，劳雷亚诺拒绝对该项目进行评论，但尼加拉瓜运河开发投资公司法人代表王靖说，该项目“完全是商业性质的”。

　　运河项目遭抗议

　　文章说，“运河的建造意味着大量尼加拉瓜居民面临搬迁。不过，HKND公司表示，将会对此进行合理赔偿。”

　　文章援引HKND发言人的话：“对于在施工区域内的所有居民，不论是否拥有土地所有权，我们都会以一个公平和令人满意的方式解决与土地相关的问题。”

　　不过，文章指出，针对此项目的47场抗议游行在运河建造沿线展开。有些游行甚至演变成暴力冲突。今年6月13日，尼加拉瓜的惠加尔帕市(Juigalpa)发生大规模游行，超过1万名抗议者上街游行抗议运河建设项目。

　　此外，一些运河项目的反对者也遭受了威胁。

　　“我知道我的电话被窃听了。”反对该项目的尼加拉瓜环保活动人士富兰克林·布里塞尼奥·马丁内斯(Franklin Briceno Martine)说。他不支持由中国公司承包造的尼加拉瓜运河项目，他认为这是为了削弱美国在这里的影响力。

　　美国方面：保持沉默

　　文章称，虽然美国驻尼加拉瓜大使馆于今年1月发表声明称，希望尼加拉瓜当局能提高关于运河建设项目进展的透明度，但美国政府一直对此保持沉默。

　　文章还援引了美国前国务卿基辛格在今年3月接受媒体采访时对美国政府如何看待该运河项目的分析。

　　“有很多人说，不论何时中国在非洲或拉美做了什么，都会损害美国利益。但是，一条连接大西洋和太平洋的运河，为什么会给美国造成损害？”

　　“美国和中国的关系，由两国领导人的目标以及他们与对方打交道的能力决定。我们应该明白，中国和美国现在都是大国了，我们在全球都有所经营，在一些地方，我们将并肩合作，在另一些地方则不是。我不认为这条运河是个问题，如果中国想花钱在尼加拉瓜修建运河，而不是建海军基地——为什么我要担心呢？”文章援引基辛格的话说。

　　文章说，不过，关于运河的建设仍然有些疑问。

　　“美国《福布斯》杂志评估该集团市值约77亿美元，那么HKDP集团投资运河建设的剩余巨额资金将从哪里筹得？”

　　5月25日，一名尼加拉瓜总统的高级顾问巴亚尔·阿尔塞(Bayardo Arce)在接受记者采访时有点“恼火”地表示，“目前中方的资金还未到位。”不过他并未对此透露更多细节。

　　文章也援引了乐观的分析：尼加拉瓜将会因运河项目而得到发展和改变。“尼加拉瓜将会成为最富裕的中美洲国家，如果玻利维亚也有这类运河项目就好了。”文章援引玻利维亚籍政治家罗纳德·麦克莱恩(Ronald MacLean)的话，“放在尼加拉瓜面前的是一个伟大的、独特的、千载难逢的机会，可惜很多尼加拉瓜人却忽视了它。”