随着在叙利亚的反恐战事持续，俄军面临的后勤压力也与日俱增。据俄罗斯《消息报》称，每激战一天，莫斯科大致要为驻叙俄军花费近400万美元，而后勤保障费用约占五分之一。目前，向叙利亚投送人员和物资的任务主要由俄军运输航空兵承担。有鉴于此，俄国防部加快了运输机群的更新步伐，重点是尽快组建伊尔-476(伊尔-76MD-90A)运输机部队。

　　“耿直”的接班人

　　一说起俄军的重型运输机，人们马上会想到北约代号“耿直”(Candid)的伊尔-76型运输机。这种从上世纪70年代开始服役的军用运输机曾参与了大量的军事行动。在如今的叙利亚战场上，俄军的伊尔-76机群甚至比战斗机机群更加忙碌，用俄国防部发言人科纳申科夫的话说：“4000千米的‘空中走廊’(指俄叙之间的往返航线)上，没有一刻是平静的。”

　　尽管伊尔-76尚能堪用，但毕竟是几十年前的老产品，尤其随着俄军陆续引进新式装备，受限于货舱容积和高度，现役的伊尔-76经常遇到“有货不能装”的尴尬。此外，由于可供俄军飞机境外中转和加油的地点屈指可数，这些运输机要进行战略飞行，就必须增加燃油的携载量，所以设计新飞机势在必行。

　　2010年，俄国防部批准俄联邦联合飞机制造集团公司(OAK)下属“航空之星-SP”工厂发展新一代伊尔-476飞机，它重点解决伊尔-76 的动力不足、货舱剖面不合理以及维护保养复杂等问题，以便能够满足俄武装力量在21世纪上半叶的远程投送需求。2012年10月4日，俄总统普京视察“航空之星-SP”工厂，观看了原型机试飞。俄国防部也于同一天向工厂订购39架伊尔-476，并要求将现役的43架伊尔-76升级到伊尔-476的水平。

　　去年11月，首架伊尔-476展开飞行测试。数月之前，俄军第610中心(俄运航兵的训练基地，负责教案编写与人员训练)正式接受2架伊尔 -476。随后，第610中心的飞行教员开始实际掌握新飞机，并对俄空天军运航兵机组进行改装培训。量产型伊尔-476预计从明年年初开始陆续交付俄运输航空兵部队。

　　运输机也能扔炸弹

　　伊尔-476属于伊尔-76的深度改进型，主要用于人员投送(机降和伞降)和运送重型装备。公开数据显示，该型运输机机身长49米，高15米，翼展49米，机翼面积310平方米，最大起飞重量220吨，最大载荷66吨。与伊尔-76相比，伊尔-476机舱容量扩大20%，采用改进结构的机翼和更节油的发动机，续航里程增加了1000至5000千米，以及飞机自动控制系统和数字化导航系统。

　　伊尔-476机身内部的大部分区域为增压舱(分成机组成员舱和货舱等2个独立舱)，在执行空投任务时，货舱可单独减压。军用型伊尔-476的机组由7人组成，机长和副机长并排坐在驾驶舱前排，飞航工程师和无线电报务员坐在驾驶舱后排，领航员坐在机头下部的领航员舱，装卸长和空投操作员在货舱内工作。驾驶舱和领航员舱均安装大面积的透明风挡(其材质可抵御鸟类高速撞击)。值得一提的是，驾驶舱还安装了2扇滑动舷窗，可供机组人员紧急逃生。

　　伊尔-476的一大亮点是采用全数字化飞行控制系统和PS-90A-76型涡扇发动机。这款发动机不仅推力高达16000千克(比过去的D- 30KP2发动机增加28%)，而且使油耗降低15%，噪音和排放也更低。伊尔-476的高空巡航速度达到825千米/小时，低空巡航速度648千米/小时，最大航程4630千米。

　　伊尔-476的另一大亮点是配备了武器系统。其机翼下有4个可拆卸式的UBD-3DA型武器挂架，它借鉴了苏-34前线轰炸机的设计，可挂载500千克级普通航空炸弹或照明弹。

　　运输机最重要的性能指标是物资运载能力——不仅要多装货，更要拥有足够的装卸空间。伊尔-76就吃了“空间不够”的亏，一些新装备因超宽超高而无法装运。经过细致的数据调查，伊尔-476的货舱横截面尺寸确定为3.46米(宽度)×3.4米(高度)，舱门高度确定为3米，基本可以容纳俄军现阶段和未来的主要装备。伊尔-476货舱内还有4个BD-2型挂架，可悬挂P-7和P-16空降平台牵引伞系统。

　　“战略空军”的基础

　　需要强调的是，正式装备部队的伊尔-476必须拥有现代战机必备的电子支援设备，其机身前部、后部和翼尖都加装了“雷达警戒接收机”(可接收敌方雷达信号，当飞机被敌方战机或导弹的雷达锁定时，可警告飞行员)，机身前部和后部还分别安装了4个和2个自动干扰仪(360度全向覆盖)，可对来袭导弹的制导系统和敌机的雷达信号进行干扰。另外，伊尔-476的起落架右吊舱内还安装有“燃油油箱惰化系统”(可用氮气挤压出飞机油箱内的氧气，避免燃油起火，起到防火抑爆作用)。

　　按照俄国防部的设想，换装伊尔-476运输机后，俄军的空运能力将得到有效提升，有能力在几小时内向热点地区投送人员与装备。机动部署的大量运输机和空降兵可以形成一种威慑，让心怀叵测的战略对手不得不“三思而后行”。军事专家指出，在现代战争中，交战方都极为看重制空权。因此，研制性能先进的各型歼击机一度成为各国空军发展的重中之重。然而，最近20余年的军事实践证明，空运能力同样是决定国家军事实力的关键。鉴于现代运输机的投送速度一般是陆路运输速度的15倍，是海运速度的25倍，且可轻易跨越数千千米的遥远地域，军用运输机的装备数量、技术水平和运载效能已成为衡量一个国家是否具备“战略空军”能力的重要标志，能在野战机场起降的伊尔-476将成为俄罗斯战略空军的基础。(马军)