印度双座LCA战斗机近期开始试飞

　　美《防务新闻》周刊网站12日报道，印度政府近日宣布将增加购买国产轻型战斗机(LCA)的数量，从原定的20架增加到120架。但印度空军军官们纷纷对媒体发言质疑这种战斗机的实际性能。这次价格不菲的增购也让印度原定购买更先进战斗机的计划前景出现更多变数。

　　《防务新闻》报道称，印度空军高级军官表示，政府增加对已经拖延了15年的”光辉“(LCA)战机的信任将可能意味着印度空军作战能力遭到严重削弱。因为这将这将让空军不得不依赖印度斯坦航空制造公司(HAL)，军官们认为，这家公司的产品质量和交货时间都有着非常糟糕的记录。

　　此外，一位高级军官说，LCA-Mark1战斗机也只能满足空军的最低要求。

　　一位国防部官员说，空军增购的LCA将会在LCA Mark1基础上增加一些新的功能，包括自卫干扰机，以及以色列埃尔塔公司生产的有源相控阵雷达(AESA)。这一型飞机被称为LCA Mark1A。

　　但是这位军官也表示，印度空军是被迫做出增购LCA战斗机的决定的，因为政府要求他们支持“印度制造”政策。

　　十年前，印度空军的军官们就曾表示，只有LCA达到当年计划中的Mark2标准才具备作战能力。那种飞机计划安装通用电气F414发动机，相比之下，现有的LCA Mark1和Mark1A采用的仍是F404发动机。

　　印度空军军官表示，HAL公司交付飞机的时间还只是小问题，最要命的是他们的产品质量简直令人绝望。

　　退役空军少将苏哈什·薄伽瓦尼说，尽管新的有源相控阵雷达和空中加油能力或许能补偿LCA作战性能的不足，“但看看每天排队等着维修的飞机，就明白为什么‘光辉’飞机被叫做‘工程师的噩梦’了。”

　　“我从未见过HAL制造的飞机不经整形调整就能互换舱盖，其他机体部件也是一样。每架飞机看起来都有着无穷无尽的细小差别；这是一个严重的不足。美国和法国制造的飞机从设计阶段就考虑了容易维修的要求，而且也可以互换零件。如果HAL公司的‘光辉’能比它的前代机型在维护性上强一点，那我的整个观念都要被更新了，”薄伽瓦尼说。

　　而印度的分析家们，却与军人观点不同，他们认为采购LCA Mark1A是满足近期需求的最佳方案。

　　印度《印度正直青年报》防务分析员安克尔·古普塔说：“印度空军的固定翼战斗机部队正在迅速缩水，国产LCA Mark1A是解决这个问题的最快方法。但是长远来看，我们还要寻找一种增强进攻能力的办法。”

　　新德里的一位防务分析家尼汀·迈塔说，“2007年时计划购买126架‘中型战斗机’的项目最终只落实了36架法国‘阵风’战斗机，这次增购LCA Mark1A飞机是应对战斗机数量降低情况的最佳决定。”

　　印度斯坦公司的官员则说，他们已经做好了应对军方指责的准备，他们将按时完成交付计划。

　　一位印度斯坦公司官员表示，空军已经下了20架LCA Mark1的订单，在这些飞机全部交付并得到升空作战许可后(估计在明年)，就会继续下达增购100架的订单。

　　这位官员还说，在未来三年中，该公司将增加产能，从现在每年四架增加到2016-17年间每年7架的水平，2017-18年增加到8架。随后产量可以上升到16架每年。

　　“我只能说，‘光辉’在升级更好的传感器和航电设备后现在可以满足印度空军的最低要求。也许这种飞机可以用来防卫我们自己的国土，这将可以解放那些性能更好的飞机，去执行更具挑战性的跨边境的任务，”薄伽瓦尼说。

　　在增购LCA Mark1A后，还在研制阶段的LCA Mark2命运就难以确定了。一位印度空军官员说。

　　“即使按照我最善意的估计，LCA Mark2飞机还要很多很多年以后才能出来。我不认为他们已经开始着手建造第一架原型机，所以早先的时间表根本不现实，”古普塔说，对LCA Mark2的早期作战能力测试和最终测试起码要拖到2025年以后。

　　而印度国防部官员则认为，在安装相控阵雷达、干扰机和空中加油系统后，LCA Mark1A将可以满足空军的使用需求，但是拒绝评论LCA Mark2何时能够完成。