2014年12月22日，在尼加拉瓜南部里瓦斯，尼加拉瓜副总统莫伊塞斯·奥马尔·阿列斯莱文斯在运河开工仪式上讲话。尼加拉瓜跨洋运河项目当日在尼加拉瓜南部里瓦斯正式动工。

　　美媒称，9月10日，国会众议院外交事务委员会举行了听证会，讨论有关中国在拉丁美洲和加勒比地区的发展。据美国之音电台网站9月11日报道称，委员会的西半球事务小组委员会的主席杰夫·邓肯说，“现在，中国正通过与西半球的许多国家建立各种各样包括外交、经济和军事的联系，在该地区编织一张错综复杂的网络。”

　　报道称，美洲国家对话组织的数据显示，中国已经向委内瑞拉提供16笔贷款，总价值逾560亿美元；向巴西提供10笔借贷，约220亿美元；阿根廷借贷同样是10笔，共190亿美元；而厄瓜多尔的贷款共12笔，大约110亿美元。

　　报道称，在所有中国对这些国家的基础设施投资中，邓肯认为有两个项目尤其重要。一是拟建的尼加拉瓜运河，将由中国出资并管理控制，估计耗资将高达数百亿美元。如若建成，这条运河将与巴拿马运河竞争，并让中国船只，可能还有潜艇，更容易靠近美国海岸。第二个项目是中国出资筹建的连接秘鲁和巴西的“两洋”铁路，这也将扩大中国在拉丁美洲的影响力。

　　美国之音电台网站引述《华尔街日报》报道，9月初，在奥巴马视察阿拉斯加时，5艘中国海军军舰出现在阿拉斯加附近的白令海峡国际公海上。

　　因此，邓肯认为美国不能继续简单地忽视中国在西半球的存在，而应该与该区域国家以更持久的方式建立深远的密切关系。

　　报道称，外交委员会亚太小组主席邵建隆表示，尽管现阶段中国在拉美和加勒比地区主要参与贸易与投资，但有向更多军事关系发展的趋势。他说，包括核合作等在内，这些给中国带来的不仅是在该区域的经济与军事影响力，同时为中国提供了降低美国一个主要优势的能力，使美国在地理上相对孤立。

　　尽管中国政府称其“无海外军事基地”，但邵建隆指出，没有海外基地不代表不在海外存在。他认为美国应该提防中国在美国邻国可能存在的军事方面的参与。

　　恩里克·杜塞尔·彼得斯是中国墨西哥研究中心的主任。他在听证会上讲到了一个他认为美国研究不够充分的方面。那就是，在美国市场上，中国与拉美及加勒比地区的企业展开激烈竞争；同时在拉美及加勒比地区，中国又同美国公司存在竞争。

　　他举例表示，中国取代了墨西哥在美国市场的地位众所周知，但自中国2001年加入世贸组织以来，与美国公司在拉美及加勒比市场的竞争可能带来的极大影响却没有被充分理解。

　　报道称，专家及相关人士都认为，中国在拉丁美洲及加勒比地区的参与度和影响力越来越大，包括经济、政治，甚至军事等各方面，因此美国应提高对这个问题的重视与警惕。