海军舰艇是浮动的国土，经常独立和分散或与其他军兵种联合执行各种战斗勤务。为了便于通信联络、指挥和调动，每艘舰艇从诞生时起就有了自己的舷号和名字，于是便产生了中国海军舰艇命名规则。

　　(一)命名规则的必要性

　　中国海军拥有数量庞大的各种大、中、小型舰艇，其作战及辅助舰船数量之多，可以跻身世界的前三名。为了管理类杂量多的舰艇，也为了在海上相遇时能够迅速辨认出对方的“身份”，每一艘舰艇都需要有一个清晰可辨的名称。当然，有意要加以保密而隐蔽的名称除外(如潜水艇)。

　　(二)《海军舰艇命名条例》

　　根据《海军舰艇命名条例》，舰艇命名必须遵循以下原则：

　　(一)区别于国际上其他国家和地区的舰艇命名；

　　(二)区别于国内民用商用的船名；

　　(三)条理性强，便于记忆；

　　(四)字音清晰，不易相互混淆；

　　(五)名称响亮，富有含义；

　　(六)能够体现国家的尊严；

　　(七)能够体现中华民族悠久的历史和文化；

　　(八)能够经得起历史的考验，使用长久，在相当长的时间内能够满足装备发展的需要。

　　(三)舰艇命名的权限

　　一级舰(航空母舰、战列舰、巡洋舰、核潜艇)由总参谋部命名；

　　二级舰(驱逐舰、护卫舰、潜艇、大型登陆舰)与二级以下的舰艇由海军命名。

　　(四)舰艇的舷号

　　每一艘军舰都有正式的名称，就是它们的数字编号涂装在船舷上，统称为“舷号”，如2008年12月赴亚丁湾、索马里海域执行护航任务的三艘军舰的舷号分别是：169(“武汉”舰)、171(“海口”舰)、887(“微山湖”舰)

　　(五)中国海军舰艇的命名规则

　　1字头为驱逐舰；

　　2字头、3字头为常规潜艇；

　　4字头为核潜艇；

　　5字头为护卫舰；

　　6字头为反潜护卫艇(猎潜艇)；

　　7字头为导弹护卫艇；

　　8字头为补给舰、扫雷舰；

　　9字头为登陆舰；

　　33字头为气垫登陆艇；

　　(六)舰艇名

　　每一艘舰艇都有一个中文的名字。如“福州”舰、“杭州”舰、“抚仙湖”舰、“浏阳”舰等。

　　舰艇的中文名称不是随意取的，而是有严格的规定。经中央军委批准，海军于1978年11月18日公布了《海军舰艇命名条例》，条例中规定各类舰艇的命名机关、命名规则和相关规定。1986年7月10日，海军又对《海军舰艇命名条例》加以补充和修订。

　　新建造和新入列(或更名)的舰艇，由批准授名机关正式授予舰名和舷号，颁发《舰艇命名证书》，按照《海军舰艇命名条例》的规定举行命名入列典礼；舰艇命名享受“终身制”，中途一般不予更名。

　　舰艇退役时，其舰名与舷号由授予机关除名、注销，原则上不再授予后续舰艇。不过也有例外的情形，如“广州”号曾先后被命名过三艘军舰：一艘是1949年缴获的日制护卫舰，舷号230/172;另一艘是1974年6月入列的240/160舰(1978年3月因事故报废)；现在的“广州”号是2004年入列的168舰。

　　(七)命名的区域划分

　　为了避免舰艇出现重名的现象，海军舰艇名的授予必须严格按区域划分。即：

　　北海舰队辖区，用华北、东北、西北等十四省(直辖市、自治区)的地名：辽宁、吉林、黑龙江、内蒙、青海、甘肃、宁夏、陕西、山西、北京、天津、河北、山东、河南；

　　东海舰队辖区，用华东七省(直辖市、自治区)的地名：上海、江苏、浙江、安徽、福建、江西、湖北、新疆；

　　南海舰队辖区，用华南及西南九省(直辖市、自治区)的地名：湖南、广东、广西、海南、四川、重庆、贵州、云南、西藏。

　　不过也有例外的情形，如属于南海舰队的169“武汉”号、170“兰州”号驱逐舰、533“台州”号、569“运城”号护卫舰、945“华山”号登陆舰等的舰名，都不是华南、西南地区的地名。559“佛山”号、566“怀化”号护卫舰则属于东海舰队，是广东省和湖南省的地名。

　　(八)以人名命名的舰艇

　　凡事都有例外。在人民海军的舰艇序列中，有几艘特别的军舰是用人名命名的：一艘叫“郑和”舰(即81舰“郑和”号)，以纪念我国伟大的航海家郑和而命名；另一艘是“世昌”舰(即82舰“世昌”号)，以纪念在中日甲午海战中壮烈牺牲的民族英雄邓世昌而命名，这两艘远洋综合训练舰都属于大连舰艇学院。

　　此外，还有用我国科学家的姓名命名的武器装备试验舰：891“毕升”号、892“华罗庚”号、894“李四光”号等。还有872“竺可桢”号远洋综合调查测量船，用了我国著名的地理学家、气象学家的名字来命名。

　　(九)舰艇中文命名的具体规定

　　巡洋舰以上：由国务院特别命名；

　　巡洋舰：以行政省(区)或直辖市命名；

　　驱逐舰：以“大、中城市”命名。如：“宁波”号驱逐舰；

　　护卫舰：以“中、小城市”命名。如：“东莞”号护卫舰；

　　综合补给舰：以“湖泊”命名。如：“千岛湖”号补给舰；

　　弹道导弹核潜艇：以“长征”加序列号命名。如“长征”6号；

　　攻击型核潜艇：以“长征”加序号命名。如：“长征”4号；

　　常规导弹潜艇：以“远征”加序号命名。如：“远征”23号；

　　常规鱼雷潜艇：以“长城”加序号命名。如：“长城”18号；

　　扫雷舰：以“州”或“县”命名。如“鹤山”号、“霍邱”号扫雷舰；

　　猎潜艇、护卫艇：以“县”命名。如“南海”号、“番禺”号护卫艇；

　　船坞登陆舰、坦克登陆舰：以“山”命名。如：“井冈山”号登陆舰；

　　步兵登陆舰：以“河”命名。如：“黄河”号登陆舰；

　　训练舰、武器试验舰：以人名命名。如：“郑和”号远洋综合训练舰；

　　辅助舰船以所在海区和性质的名称(如：“南运”、“东拖”、“北油”、“东标”等)，再加序号命名。