不过，也有分析认为，美国“鹰派”的强硬和一些政客媒体的煽风点火，都是“虚张声势”。彭博社27日引述曾出任尼克松总统访问中国时首席翻译的外交官弗里曼的话说，刻意做出这种强硬论调可能是出于“国内政治原因”。弗里曼说，“如果是为了劝说中国逆转其目前的进程，那么这样会适得其反”。“这不会有效果，听起来就像是虚张声势。提出一些知道不会得到满足的要求总是很愚蠢的，只会使你看起来无能，而不是强大。”

　　李明江对《环球时报》记者表示，中美在南海问题上爆发直接军事冲突的可能性不大。首先，中国没有迹象表明使用武力争夺南海争议岛礁，在南海问题上有外交口水战、资源争夺战、海洋执法战，但大家都力避军事冲突。其次，美国并不是南海声索国，刺激美国与中国一战的动机并不充分，为他国和中国打一仗不符合美国的利益。