东盟主席声明对南海问题的关注被认为与菲律宾的积极活动密切相关。《菲律宾每日问询者报》称，几乎在每场东盟峰会上，阿基诺三世都呼吁其他东盟国家领导人快速通过行为准则。该报道说，27日夜间，阿基诺三世敦促东盟伙伴国家领导人阐明中国的“好斗举动”破坏了《南海各方行为宣言》，称现在共同用一个声音说话符合东盟所有人利益。洪磊28日说，中方南沙岛礁的建设活动完全是中方主权范围内的事，不针对也不影响任何人，中方已多次就此阐明立场，有关建设活动合法、合情、合理，无可非议。

　　东盟个别成员国在南海与中国的主权争议“可能带来东盟集体目标失焦的忧虑”，新加坡《联合早报》的社论表示担忧说，中国的持续崛起和美国的重返亚太战略，都会对东盟形成不小的外交压力，甚而影响经济一体化大计，因此“避免外力过度的干扰，是东盟必须克服的主要挑战”。洪磊28日说，中方重视与东盟的关系，双方应继续本着相互尊重、相互信任的精神，从战略高度和长远角度看待和把握彼此关系，加强战略沟通，实现互利共赢。

　　对于主权争议与东盟和中国的未来发展，曾任马来西亚总理政治秘书，目前为新加坡南洋理工大学学者的胡逸山对BBC说，东盟各国主要聚焦经济发展，主权纠纷只是整体关系的一小部分。当中国倡议建立亚投行时，菲律宾和越南都是第一批积极呼应参与的国家。尽管与中国存在主权纠纷，但各国仍以经济发展运作为主要考量。