外媒称，12月22日，中国首支赴南苏丹维和步兵营在山东举行誓师大会，这是中国首次派出整建制步兵营参加联合国维和行动。

　　据英国广播公司12月22日报道，该步兵营隶属于联合国驻南苏丹特派团，出国后部署在南苏丹首都朱巴地区。主要承担维和任务区保护平民、联合国和人道主义工作人员，以及巡逻警戒、防卫护卫等任务。

　　该维和步兵营编制700人，包括加强通信、医疗等专业力量。令人瞩目的是在这支步兵营里，有一个13人的女子步兵班。是中国走出国门执行维和任务的第一支女子步兵班。

　　她们将与男兵共同执行巡逻警戒、人道主义救援等任务，主要负责对妇女、儿童的保护工作。

　　据中新网引述国防部维和事务办公室人员的介绍说，截至2014年12月，中国军队共参加24项联合国维和行动，目前有2600多名维和军人在刚果(金)、利比里亚、苏丹、南苏丹、黎巴嫩、马里等9个任务区执行维和任务首支维和步兵营即将出征，标志着中国军队在国际维和行动中发挥的作用日益明显。

　　据悉，该步兵营首批先遣分队180名官兵将于近期启程。

　　中国的外交角色

　　今年9月中国向南苏丹派出700名维和部队士兵，保护当地油田和中国工人。

　　美国华尔街日报援引南苏丹总统发言人阿特尼说，向南苏丹的瓦达和上尼罗州空运中国维和步兵营的行动将持续几天时间。

　　中国目前是南苏丹油田最大的投资者。联合国官员此前表示，这是中国首次向联合国维和部队派出整个维和营。去年3月，中国曾向联合国驻马里的加奥营地派出一个300人的小型维和部队，保护当地中国工程师的安全。

　　有媒体指出，中国正在南苏丹发挥着非同寻常的积极外交角色。

　　北京当局曾经在八月份针对南苏丹产油区再次爆发冲突，对南苏丹施压，敦促各方立即停火，并开启政治对话。

　　据新华社报道，中国自2006年开始向原联合国驻苏丹特派团派出维和部队。2011年7月南苏丹独立后，中国继续向南苏丹任务区派出包括工兵分队和医疗分队在内的维和部队。