英国《简氏防务周刊》网站11月17日题为《中国航展2014：中航工业披露新款中型运输机概念》的报道称，中国航空工业集团公司(简称：中航工业)在2014年11月11日至16日举行的珠海航展上披露了新概念中型运输机。

　　报道说，从模型看，这款飞机的机身设计与空客防务与航天公司的A400M多用途运输机相似，但机身更宽，并采用4台涡桨发动机，配备6叶螺旋桨。然而，目前尚无法确定这种构造是否会应用于实际研发。

　　中航工业发言人11月14日在珠海对《简氏防务周刊》记者解释道，“新中运”或新款中型运输机理念在今年的航展上是首次展示。

　　发言人说：“我们展示的目的是看看国内外有没有人对介于运-9运输机和我们正在研发的大型运输机之间的平台感兴趣。”

　　中航工业陕西飞机工业(集团)有限公司目前生产运-9中型多用途运输机。运-9是运-8的扩大版，其原型为苏联时代安东诺夫设计局研制的安-12B“幼狐”。另一家隶属于中航工业的西安飞机工业(集团)有限责任公司正在研制运-20“鲲鹏”战略运输机。

　　报道说，新概念中型运输机旨在填补运-9和运-20之间的性能缺口。运-9载荷25吨，已在解放军空军服役，而运-20载荷约高达60吨。

　　发言人拒绝透露这款中型运输机的拟定性能规格，他解释道，公司将根据客户需求考虑各种可能的构造方案。他不愿讨论运-20平台的研制状态。运-20也在珠海航展上短暂亮相。

　　他说：“我们将在近期宣布这款大型运输机研制情况的最新细节。”

　　中国在军用运输机性能上长期落后于美国及其他先进国家军队。中国希望通过研制运-20运输机来弥补这一不足。然而，中国仍缺乏制造先进飞机发动机的能力。

　　例如，据信当前的运-20样机采用的是4台俄制D30KP-2发动机，每台发动机产生的推力为118千牛。有分析家指出，这可能无法满足运-20的需求。中国正在研制多种先进的飞机推进系统，但目前看来似乎进展不大。

　　如果获得批准，“新中运”项目可为解放军空军提供一个比当前的运-9平台更大、用途更广，同时也比运-20经济得多的运输机。