人类面临来自外太空的最大威胁是什么？大部分天文学家的回答是：小行星。为有效应对小行星来袭，联合国专门设立“国际小行星预警组织”，将各国收集的外太空潜在威胁的信息整合起来，并共商对策。美媒认为，联合国正在创建“地球防御系统”来保护人类文明。

　　据美国《洛杉矶时报》29日报道，联合国大会近日批准创建“国际小行星预警组织”，该组织由全球各地的科学家、天文台和空间机构组成，共享有关新发现小行星以及它们有多大可能撞击地球的信息。这个组织将与救灾机构协作，帮助它们确定应对小行星撞击的最佳举措。此外，联合国还将设立一个空间任务规划顾问组织，研究如何偏转朝地球飞来的小行星的轨道，相关研究结果也将同全球空间机构共享。与此同时，联合国大会达成一致，现有的联合国和平利用外层空间委员会仍将监测小行星威胁，如果必要的话，帮助计划和授权偏转小行星轨道的行动。

　　美国WND新闻网30日披露，联合国这项新计划包括3个基本组成部分，目的是使地球免遭“杀手小行星”袭击。第一步是做好准备。现在的问题在于联合国很大程度上依赖于成员国，但全球空间大国却对此后知后觉。曾执行“阿波罗9号”任务的美国航天员拉塞尔·施威卡特说：“当今世界没有一个政府向任何机构明确布置行星保护任务，美国航空航天局没有，其他任何空间机构也没有。”

　　第二步是提前确定可能撞击地球的小行星。新成立的“国际小行星预警组织”主要任务是充当国家或组织间的信息交流中心，发现潜在的致命小行星或太空岩石。科学家们估计，约有100万颗近地小行星会对地球构成潜在威胁，但目前只探测到其中很小部分。为此“哨兵”太空望远镜将于2017年发射至靠近金星轨道，监测近地小行星。《科学美国人》杂志编辑克拉拉·莫斯科维茨解释说：“预警很重要，如果在一颗小行星撞击地球5到10年前，用航天器猛撞它，轻微的轨道变化应该足以使其从地球旁边绕过。”。《洛杉矶时报》称，联合国打造地球预警网络的设想，部分基于航天员专业社团“太空探索者协会”的建议。该协会表示，未来将集中于切实可行的小行星防御计划，这需要各国政府拨款，并在未来10年内通力合作。协会成员埃德·卢说：“100年前，如果地球遭到一颗小行星撞击，那是不幸。但如果20年后我们还被击中，那就不是不幸，而是愚蠢。”

　　第三步，必要的话，爆破小行星。如果“国际小行星预警组织”发现一个致命太空物体加速向地球袭来，联合国和平利用外层空间委员会将批准展开爆破行动，偏转其方向，行动中包括使用核爆炸装置和火箭等。但美国“KIRO Seattle”新闻网29日认为，尽管电影《绝世天劫》中把小行星炸成碎片看上去很容易，但实际上有大量工作要做。美国《国家地理》杂志则称，美国桑迪亚国家实验室物理学家马克·博斯劳发出警告说，比起直接撞击地球的小行星，在空中突然爆裂的小行星对人类构成的威胁更大。 (侯涛)