日媒称中国军费上涨并未转化为实际战力提高
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1978-2012年的中国军费开支一览
【环球时报综合报道】日本《外交学者》杂志网站3月12日文章，原题：数字以外的中国军事发展
由于中国国力不断增长且不愿公布军费开支细节，其年度军事预算自然受到世界各国关注。上周，中国公布2013年军费预算为7202亿元人民币，维持自1989年以来的两位数增长。
尽管中国军费预算的透明度有限，但观察家们应该注意到中国军事发展的更庞大画面。解放军越来越有资源、能力和信心在其主张的领土上彰显中国利益，尤其是在近海海域。这可能将对美国及其盟友在该地区的利益带来挑战。然而，解放军军费增长所带来的真实影响，可能远比各大媒体刊登的数字看起来小。解放军还需要更为庞大的资源和能力才能实现在远离中国国境线以外地区的高强度作战。与此同时，用于人道主义救援、救灾和保护航线等领域的低端能力的发展表明，解放军在安全合作领域扮演着越来越重要的角色。
在评论中国军力发展时，经常缺失的一个重要观点是：中国与十多个国家在陆地上接壤，在海洋上还与一连串岛国相邻。于是，解放军逐渐将重点放在近海的潜在冲突上，并利用地缘关系和潜在敌人的军事技术弱点，达成某种不对称能力。
与整体经济规模相比，中国的军费开支是均衡、可持续的。与军费预算相比，北京在其他重点领域的预算增长幅度更快，有关削减军费开支的呼吁也就失去了根基。此外，军事投资通常与“中华民族伟大复兴”等能够激发公众热情的目标联系在一起，进一步夯实了公众对于军事投资的支持。
尽管如此，中国快速的军费开支增长并没有转化为实际战斗力的提高。首先，越来越多的军费开支被用于提升中国军力形象。第二，解放军经费也时常被浪费在腐败和奢华上。此外，愈发严峻的国内挑战可能会给军费开支带来影响，尤为突出的是老龄化趋势导致社会支出需求的快速增长。
中国目前的军费开支水平足够解放军对邻国展示力量，但在远海依然只追求低端作战目标。因此，当中国在邻近地区部署执法力量和海军部队以彰显领土主张时，同时也在远海地区与美国和其他国家的海军合作。中国的近海邻国已感受到威胁，但遥远的国度没什么好畏惧的，而且可能会从解放军更多参与安全合作中明显获益。(作者安德鲁·S·埃里克森、亚当·P·利夫，伊文译)