资料图片：美国总统候选人希拉里·克林顿

　　美国有线电视新闻网网站7月7日刊发题为《为何2016年美国总统大选候选人应当更多地担心中国》的文章，作者为斯蒂芬·柯林森。文章称，全世界也许都在关注“伊斯兰国”组织、伊朗核计划、希腊危机和一个好斗的普京。

　　但有一个至关重要的地缘政治谜题可能给下一任美国总统及其在未来数十年的继任者带来更多烦恼：美国应该如何应对中国？

　　不管谁在2017年就任美国总统，这个日益强大、富有和更具民族主义色彩的亚洲新兴大国都将构成一个最重要的长期外交政策难题。

　　但到目前为止，除了经常与“中央帝国”打交道的大亨唐纳德·特朗普之外，2016年总统大选的主要候选人中没有一个人在竞选日程中把中国摆在重要位置。

　　尽管美国所面临的更直接外交政策挑战可能为他们提供更好的政治筹码，但最后胜出的候选人将不得不应对一个至少与伊斯兰极端主义、希腊可能退出欧元区和俄罗斯入侵乌克兰同样重要的问题。

　　美国在台协会台北办事处前处长包道格说：“公众更担心的是‘伊斯兰国’组织和俄罗斯，然后才是中国。比起其他两个，他们应该更担心中国。”

　　虽然中国并不是眼下的焦点，但在2016年总统竞选的初期阶段，一场外交政策争论正在激烈地进行。在这场争论中，共和党人对奥巴马及其第一任期的国务卿、民主党领跑者希拉里·克林顿管理美国力量的方式提出了批评。

　　在争论加剧的同时，中国并没有闲着，而是在亚洲投射自己的影响力——一些分析人士认为这不利于美国继续作为太平洋地区的主导力量。

　　中国在美国盟友也声称拥有“主权”的南海海域填海造岛，致使该地区日益激化的领土争端严重升级。与此同时，中国黑客被认为是大规模入侵美国政府机密个人数据的背后黑手。

　　在2016年总统竞选中，关于围绕中国的争论在竞选以及之后的总统任期内将如何发展，已经出现了一些不太显眼的初步迹象。目前的趋势似乎表明美国将对北京采取更具对抗性的姿态。

　　在蓝领工作岗位外流的摇摆州开展竞选活动时，候选人常常发誓要打击中国在贸易和货币问题上的所谓欺诈行为。

　　然而一旦当政，两国经济相互交织的现实往往会令竞选期间的豪言壮语变成空话。美国总统通常会寻求与中国达成和解。

　　在2016年总统大选的候选人中，目前只有特朗普对美中关系的基调提出了疑问。

　　另一位共和党候选人杰布·布什对美中关系采取了较为传统的态度。他提醒人们，与北京的“深厚”关系对于避免分歧失控至关重要。

　　布什的竞争对手——佛罗里达州共和党参议员马尔科·鲁比奥也初步暗示将采取强硬的对华政策。

　　希拉里的经历使得她强调与中国合作的必要性，但显然对两国关系的最终形态不抱什么幻想。

　　在中国国家主席习近平于今年9月对美国进行访问之前，希拉里及其他总统候选人的言论恰逢美国外交政策圈子围绕未来美中关系的争论愈演愈烈。

　　从当前的事态发展来看，下一任总统可能不得不考虑，自上世纪70年代尼克松以来的多位总统对华政策的战略依据是否需要作一些调整。