在分析人士看来，美国没有一味强硬的另一个重要原因是担心引发东盟国家的反感，因为大部分东盟国家并不希望局势升级。《纽约时报》称，很少有人愿意看到战争风险，马来西亚国防部长希沙姆丁说：“如果我们不小心谨慎，它(南海纠纷)可能会演变成我们时代最致命的冲突之一，如果不是前所未有的话。过火言论对任何国家都没好处。”

　　中国国防大学战略教研部教授金一南对《环球时报》记者表示，香格里拉会议上有“和”与“分”两种力量，若如“分”的力量所愿，成为一场地区国家分裂、对抗的会议，那是香会的失败，香会的失败最终是地区安全的失败。“所以你看到美国作为一个大国，它在更周全的利益考量后，做了一些调整。当然这种调整不是根本性的，只是程度上的调整，但只要对方有积极表示，我们应加以肯定。”