人鼠大战：GPS定位投毒＋基因改造让老鼠变性
参考消息网5月25日报道 美国“临界点”网站5月13日发表题为《针对老鼠的全球战争》的文章，作者为乔希·杰扎，全文编译如下：
几千年来，人们已经发明了各种办法杀死老鼠。上世纪60年代，《纽约每日新闻》宣布开启“针对老鼠的全面战争”，并向青少年提供毒药。它宣称：“1000名青少年将充当攻击老鼠的先锋。战争已经启动。”
迄今为止，这场战争既惨烈又无效。老鼠在人类创造的各种新生态系统中繁荣兴旺。我们不仅没有打败它们，我们实际上帮助它们散播到除南极洲以外的各大洲。
老鼠的未来看来相当光明。贸易在加速，城市在扩张。但是在一些地方，人们正为灭鼠大战带来新的技战术。科学家、城市规划者、灭鼠专家、工程师、飞行员和普通民众都参与到这些新战役中来了。这让人们产生了一些希望，或许我们最终可以战胜老鼠，至少在一段时间内让它们绝迹。
如果历史在灭鼠问题上有什么恒常的东西，那就是这样一种感觉——肯定有更好的灭鼠办法。尽管有无数老鼠被杀，胜利的喜悦总是短暂的。很快又有无数老鼠冒出来。因此，如果遵循旧有的路线来灭鼠，这场人鼠大战肯定没有尽头。
20世纪中期发展起来的化学制剂带来了曙光。人们意识到，或许技术能消灭老鼠。但是老鼠很谨慎。它们对生活环境中的新事物非常敏感。有经验的灭鼠专家在放下陷阱后好几天都不收网，目的是让老鼠习惯于从陷阱中吃东西。现代抗凝剂毒药旨在缓慢发生效用，它们能在老鼠进食后几天才突然破坏老鼠的毛细血管，这样其他老鼠不会将饵料同死亡相联系。
今年3月，在南极洲海岸外1000英里处一块由冰川切割出来的土地上，一群环保主义者完成了史上最大规模的灭鼠行动。在4年时间里，他们用1200万美元的代价雇佣直升机在南乔治亚岛各处布下大约400吨毒饵。这是最雄心勃勃的灭鼠行动，环保主义者用来衡量成功的标准也很严苛：如果有一只老鼠活下来，他们就算失败。
上世纪90年代新西兰在空中灭鼠行动中占据了先锋地位。在新西兰，保护本地鸟类已经成为一个民族主义问题。毕竟它们是几维鸟。环保主义者将毒药装入经过改良的施肥斗，然后把它们均匀地散布到各地。一些鸟也会吃下毒药，但这是值得的。研究者发现，杀死所有老鼠后，当地鸟类的数量迅速反弹。新西兰的一名环保官员说，全球定位系统（GPS）改变了这个游戏。GPS使得人们能给地面覆盖上一层密实的网格，直升机飞行员可以追踪这些网格，从而确保没有地方会被遗漏。
英国的《生物保存》杂志刊登了一篇文章，其中展望了未来的灭鼠方法。这篇文章介绍了一系列可能的技术。有一种“自动陷阱”技术，能在老鼠通过一根管子的时候向它们喷洒黏糊糊的毒药，当老鼠将这种毒药舔去时就被杀死了。还有的技术利用一种二氧化碳推动的活塞来打碎老鼠的脑壳。人们还可以夜以继日地使用无人机投放物种特异性的毒药。或许最雄心勃勃的办法是放出转基因老鼠，这种老鼠的后代只会是雄性。如果这种转基因老鼠的后代能传播它们的基因，理论上无需使用毒药就能让老鼠走向灭绝。它们无穷无尽的生育能力将受到破坏。在几代之后，一群光棍雄性老鼠将开始窝里斗，然后数量减少，最后消失。（编译/朱捷）
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资料图片：小型飞机投饵灭鼠。(图片源于网络)
【延伸阅读】想不到！“精灵鼠小弟”参军后成为排雷能手
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冈比亚有袋鼠盛产于撒哈拉沙漠以南地区，体形较大，约有0.75米长，在笼养环境下也可活8年。
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因长期寻找储藏食物，这种老鼠练就了类似猎犬的灵敏嗅觉。
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尽管在野生环境下很野，但冈比亚有袋鼠驯养后却很温顺，甚至被许多人当宠物养。
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训练它们非常容易，也很容易运到排雷场所，喂养也很便宜，而且它们能抵御狗无法抵御的很多热带疾病。图为装运猎雷鼠的箱子，上面还写着工兵们给前者起的各种名字和绰号，比如“博士”“格兰特”等等。
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比利时公司APOPO第一次将“巨鼠猎雷”的设想介绍给饱受地雷之苦的非洲国家时，后者表示不可思议——因为在当地，老鼠更多的是被当做一种烧烤食材。
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饲养和训练一只猎雷鼠需要花费4.4万美元，看起来价格不菲。
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APOPO公司工作人员在训练猎雷鼠。
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APOPO工作人员在给参加训练的猎雷鼠挂装绳索。
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猎雷鼠性情相当温顺。
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但实际上，猎雷鼠寿命长达8年，其只需30分钟就可以探明100平方米土地埋藏的地雷和其他危险爆炸物，而完成同样工作，一名工兵需要干上整整2天。这么算下来，猎雷鼠的性价比还是很高的。
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扫雷工兵们与他们的巨鼠搭档合影。
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工兵训练巨鼠记忆地雷的气味。
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工兵训练巨鼠记忆地雷的气味。
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工兵正在监控巨鼠执行排雷作业。
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猎雷鼠被拴上链子，一端连在一根长长的绳索上，这样做倒不是为了防止巨鼠逃跑，而是为了使其保持一定的扫雷方向和区域，避免出现遗漏或偏差。
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巨鼠正在排雷作业。
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在莫桑比克某地，巨鼠正在探测地雷和其他爆炸物。
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认真探测ing！
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开始排雷！
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巨鼠正在排雷作业。
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巨鼠正在排雷作业。
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发现一枚地雷！
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排雷人员在猎雷鼠侦测过的地域，再用探雷仪复查一遍，以确保万无一失。
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排雷成功后，巨鼠在享用作为奖励的奶酪。
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排雷成功！
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吃个香蕉庆祝一下！
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据APOPO数据显示，该公司培训的猎雷鼠，在2013年的一次任务中探测出超过1.6万枚爆炸物，其中包括：2406颗地雷、996颗炸弹和13025件枪械弹药。
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猎雷鼠的战果。
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排雷人员和她的好伙伴——猎雷鼠。
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猎雷鼠可以十分方便地运输。
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犒赏一下！
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位于实验室中的猎雷鼠。
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可以看出猎雷鼠的体型确实比较大。
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这才是真实版精灵鼠小弟！
（2015-04-21 07:45:00）
【延伸阅读】动物“扫雷能手”冈比亚鼠 效率是人类工兵20倍
参考消息网4月21日报道 美国《纽约时报》网站4月19日发表了尼古拉斯·克里斯托夫的题为《救命的大老鼠》的报道，编译如下：
我走在安哥拉农村的一片地雷区里，跟在一只巨型老鼠后面。
这是一只冈比亚鼠，从鼻尖到尾尖的长度可以达到近3英尺（约合0.91米），能让猫咪们做噩梦。不过，这只老鼠不仅是个“巨人”，而且是一位“天才”，因为它已经学会用气味来探测地雷了——眼下正使出浑身解数，防止我这样的人类被炸成碎片。
这些啮齿类扫雷专家被亲切地称作“英雄鼠”，你身处雷区时如果带上一只就太明智了。你对它毕恭毕敬，祈祷你的英雄鼠不会鼻子不通。
我之所以来到安哥拉，是因为五年前我的孩子通过一家慈善网站送给我一只英雄鼠，作为父亲节礼物。我并没有真的收到一只老鼠（幸亏没有！），但这份礼物会资助相关机构训练这种能嗅出爆炸物的老鼠。于是，我在此时此刻来到地雷遍布的安哥拉农村，寻找属于我的那只英雄鼠。
这里有39只英雄鼠，它们的出现说明救援领域正越来越倾向于通过创新手段来解决旧的挑战。
我在阿富汗等地见过扫雷的情景，速度之慢、效率之低让人崩溃。通常情况下，全副武装的扫雷员会手持金属探测器，站成一排齐头并进。一旦发现金属物，他们都会停下脚步，费力地刷开表层泥土，看看下面埋了什么。
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资料图片：冈比亚有袋鼠嗅探地雷。
通常只是一颗空弹壳或者一枚钉子。有时每隔几英寸就能发现一块金属物。每一次，整个队伍都要停下脚步，直到周围泥土被翻个遍。
与此形成鲜明对比的是，冈比亚鼠能够在皮带的控制下一路蹦跳着往前跑。它们只对爆炸物的气味有反应，所以不会因为废铜烂铁放慢脚步。
在这片充斥着金属物的地雷区，一名携带金属探测器的扫雷员每天只能清理大约20平方米土地，而冈比亚鼠的工作效率是人类的20倍。
负责现场指导的阿尔弗雷多·阿达莫说：“而且老鼠更可靠。人的注意力过一会儿就会下降，但老鼠能一直嗅来嗅去。”
冈比亚鼠的报酬是香蕉、花生、鳄梨和苹果。它们不需要全副武装——原因之一是它们的体重不足以引爆地雷。
我觉得自己找到了属于我的那只英雄鼠：一个毛发蓬松的小老头，名叫“博班”。从它的岁数来看，我孩子在网上捐助这个慈善项目的时候，它正好刚刚开始接受训练。“博班”这个名字取自一名坦桑尼亚足球明星，训练员声称它相当靠得住。
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资料图片：冈比亚鼠与它的人类搭档。
（2015-04-21 11:25:00）
【延伸阅读】俄报称俄军正在培训“老鼠特种兵”
参考消息网2月20日报道 俄报称，俄罗斯武装力量总参谋部情报总局一位不愿意透露姓名的消息人士透露，该机构计划于今春开始试验一种特殊“武器”——经专门培训的实验室老鼠。
据俄罗斯《消息报》2月19日报道，该消息人士介绍说：“这批老鼠的主要任务是发现爆炸装置及炸药、找到藏匿者，它们将替代从事排爆及缉毒任务的警犬。情报总局专注于野战环境作战研究，而联邦安全局则多在城中活动。与此同时，老鼠特种部队的培训方法也将修订完毕。”
他表示，在战争中使用老鼠并非俄军专利，以色列安全部门及军队已经在非常积极地利用这一动物。老鼠曾提前发现了以色列若干起恐怖袭击的蛛丝马迹，为反恐斗争立下了汗马功劳。与警犬相比，老鼠的好处毋庸置疑，它体积小、喂养成本低。尽管其寿命极短、最多能活两三年，但只需两周时间培训即能上岗，且嗅觉比狗更为灵敏。
俄罗斯已有科技中心专门从事老鼠试验，其发言人韦涅季克科托夫指出，老鼠相较狗的主要优点在于，它的神经系统没有狗的发达，所以在执行任务时受情绪影响较小。狗或许会因注意力不集中以及闹情绪而影响工作的准确性，老鼠在稳定发挥方面反倒更高一筹，“在培训中，我们会通过各种手段，让老鼠对某些物品的味道稔熟于心，而后只要嗅到这种味道，它们便会跑到指定地方，开始乱蹦或是摆出某种固定姿势。老鼠还能学会在闻到武器、爆炸物、毒品、人体体味时发出警告”。
在一个月内，一只普通资质的老鼠能够学会辨别150种气味，爆炸物重量哪怕仅有几克也难逃它的鼻子，火药和润滑油的特有味道同样令武器在它面前无处遁形。
一支“鼠兵检查队”通常由8名成员组成，行动高度一致，每次工作时间6至8小时，服役期可达1年。韦涅季克科托夫称，该中心培训的老鼠目前已在莫斯科的若干机场尝试执行任务，但却对它们是否会参与联邦安全局和总参情报总局的试验讳莫如深。不过，他明确表示，从技术角度而言，打造一支老鼠特种部队并非难事。延伸阅读：俄国防部决定延长俄军舰在地中海停留时间 外媒：传巴沙尔移居俄军舰防“暗算” 俄媒：俄军将装备米格-31BM截击机 英媒：俄军舰开赴叙利亚“威慑西方”
（2013-02-20 12:12:08）
