据俄罗斯卫星新闻网4月22日报道，中国向美菲举行联合军演的南海水域附近派出了巡逻船和飞机。两艘中国海警船4月21日夜里驶向西沙群岛水域执行巡逻任务。此次行动中还动用了飞机，包括水上飞机。中国第一次以类似方式在这片水域进行联合巡逻。

　　巡逻截至4月23日，巡逻范围大约400海里，包括在永乐群岛、永兴岛和北礁水域。这是中国对美菲“肩并肩”年度军演做出的回答。当然，这样的反应纯粹属于象征性的。因为仅美方参加军演的人数就超过6500人，而菲方人数为5000。演习中动用92架军机和4艘军舰。

　　但是这里重要的不是单纯形式上的力量对比。中国是在向菲律宾和美国发出信号，中国不会屈服外来的军事政治压力。俄罗斯军事专家叶夫谢耶夫认为，而一旦遇有不测，中国有保护海洋权益的手段。

　　叶夫谢耶夫说：“中国明白，美国没有足够的力量——首先指的是舰队，在争议地区遏制自己。无论如何，中国将试图在多个海峡地方确保遇有不测之时本国油轮的安全。”

　　华盛顿指责北京将导致紧张加剧。中国对美国说，情况并非如此，不过是在做自己认为需要做的事情。