参考消息网4月13日报道 美国《国家利益》网站4月7日发表了雅尼娜·戴维森和萨姆·埃利希的题为《美国空军确实变老了》的文章,编译如下:
美国空军女部长德博拉·詹姆斯上月底拜访外交学会讨论空军的现状和未来。从核武体系改革到武器运载平台退役,2013年12月被任命为第23任空军部长的詹姆斯谈到了空军在能力和制度方面所面临的诸多挑战。她一再重申自己手头的资源远远赶不上空军肩头日益沉重的责任。
在反恐行动中,联军在伊拉克和叙利亚各地发动的约2800次空袭中有70%是由美国空军执行的。此外,美国空军的情报、监视和侦察(ISR)平台为协调其他所有联盟伙伴的任务和行动出了力。
除直接空袭外,在整个“坚定决心”行动期间,所有空中加油服务几乎都是美国空军加油机提供的——占加油飞机出动架次的95%。这构成了整个行动的后勤支柱。
维持这种能力付出了一定代价。目前美国空军的规模是1947年诞生以来最小的,军机是有史以来最老旧的——平均机龄为27年。
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资料图片:美空军加油机为美军反恐行动提供了有力保障,图为美军F-18接受空中加油。(图片来源于网络)
第6代战机——设计目标是确保掌握2030年后的制空权——也许根本就不是传统意义上的战机。高超音速、量子计算以及定向能武器只是讨论中部分有可能“颠覆游戏规则的因素”。詹姆斯强调要做到这一点必需实现空中(编注:指大气层内)、太空和网络一体化。
核能力是空军现代化首先要考虑的问题。在2016财年预算以及随后的5年计划中,另有56亿美元拨给核事业。此外,詹姆斯想要为目前被分派执行核任务的8800名空军士兵提供支持。
万一碰到自动减支的局面,那难以忍受的选择就摆在眼前了。空军申请的金额比《预算控制法》的强制上限多出100亿美元。詹姆斯说,如果无法达成妥协,为了使收支相抵,空军多半必须削减U-2侦察机、“全球鹰”Block 40无人机和KC-10加油机群的数量。
大致的意思是,目前的政治和预算环境——“冲突遍地,资源短缺”摆了空军一道。随着阿富汗战争偃旗息鼓,空军官员打算重组这支部队。俄罗斯入侵乌克兰、恐怖势力崛起,“埃博拉”应急行动导致该计划被抛弃。在有史以来最被需要的时刻,空军正在强化自身以便迎接眼前又一个难捱的年头。(编译/耿凌楠)
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资料图片:美空军“全球鹰”无人机。(图片来源于网络)
【延伸阅读】英媒:美军大批无人机在伊拉克执行侦察任务
参考消息网4月2日报道 英国《简氏防务周刊》网站3月30日报道称,美军正在使用德事隆公司的RQ-7“影子”无人机,在伊拉克执行战术情报、监视和侦察任务。
美国国防部在陆军和海军陆战队2015财年在美国、阿富汗和伊拉克使用RQ-7的后勤保障合约告知书中,透露了上述内容。但告知书没有透露在伊拉克使用这款无人机的是哪个兵种。
众所周知,美国及其盟友在伊拉克和叙利亚使用了中空长航时和高空长航时无人机,如通用原子能公司的MQ-9“死神”无人机和诺思罗普-格鲁曼公司的“全球鹰”无人机。但该告知书是官方首次证实,美军在战区还使用了更多的战术平台。
远程无人机可以从远离行动区域的地方起飞和控制,而RQ-7“影子”无人机由于航程和数据传输的限制,必须部署在相对靠近前线的地方。
一个部署好的“影子”无人机系统,通常包括3架飞机(外加一架备用机)、两个包括数据传输终端和自动着陆系统的地面控制站、一个便携式地面控制站、一个包括液压发射和着陆捕获装置的飞机运输系统、4台远程视频终端和设备运输系统。
美国陆军和海军陆战队正在使用数百架RQ-7A“影子”200无人机和RQ-7B“影子”300无人机。这使它成为美军使用最多的战术无人机。(编译/王栋栋)
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资料图片:美军RQ-7A“影子”无人机。
(2015-04-02 10:32:39)
【延伸阅读】揭秘美军凤凰计划:纳米卫星可俘虏拆卸他国卫星
据外媒报道,颇受世人关注的美国“凤凰计划”近期完成了第一阶段任务,相关领域取得新进展。凤凰,古老神话中的神鸟,其满五百岁后,集香木自焚,复从死灰中再生,从此更富活力,故称“涅槃重生”。据称,美国“凤凰计划”自2011年启动以来,便希望其太空废弃资源能够像凤凰一样“浴火重生”,给未来太空资源贴上“可持续发展”标签。而“凤凰计划”主角,便是曾充当太空“眼睛”“耳朵”甚至“拳头”等各类重要角色的卫星系统。
废星利用 前景诱人
从原理上看,“凤凰计划”的核心是对卫星的在轨操作,让由商业卫星搭载升空的纳米卫星附着在废弃卫星的天线上,利用所设计的“维修供应飞行器”,对废弃星上可长期使用的耐损性元器件进行回收,最终整合在已发射纳米卫星上,形成新的可再利用卫星。卫星寿命是有限的,据相关资料显示,从最初人类进入太空时代以来,太空中报废的航天器难以尽数,构成了名副其实的“太空坟场”。
有句谚语说得好,“垃圾可能是放错地方的宝贝”。虽然卫星生命随着退役期限到来走向终结,但那些昂贵的零部件,譬如天线和太阳能电池板等,寿命却要比卫星长得多,如果能设法把它们重组到新的卫星上,则将焕发出新的生命。这意味着,如果“凤凰计划”得以实现,美国卫星计划将产生质的飞跃。
净化太空 醉翁何意
据外媒披露,“凤凰计划”启动至今,表面上看是以降低人造卫星成本为初衷,打着“绿色太空”的旗帜,欲对废弃卫星进行再回收再利用。可人们却不无担忧,美军方斥巨资主动清理“太空垃圾”,是否为醉翁之意不在酒?
有外军专家指出,未来战争中,太空中的卫星所提供的侦察、通信、导航和气象等各项技术保障是夺取战场主动权的必要条件。资料显示,美军90%以上的战场数据信息和情报均来自于卫星,因此如果没有卫星系统提供信息化技术保障,作战行动将难以为继。专家分析认为,纳米卫星既然可以附着在己方废弃卫星上,也就能附着在他国卫星上,并将其“据为己有”,成为“卫星俘虏”。
“凤凰计划”设计的另一种人工天体“维修供应飞行器”,既能把己方废弃卫星上的部件拆卸下来重新利用,也自然能把他国星上的零部件拆卸下来为己所用。
发展走向 举步维艰
专家评析指出,“凤凰计划”看似如“凤凰”般美丽,但欲真正实现却举步维艰。虽然参与计划机构实力都很强,但研发进度有限,技术难题很多,包括耐辐射微电子和存储设备、空间机器人、轨道传感器与机械臂技术等,大多数技术还停留在初级水平,甚至仍只是概念;有些看似成熟了,但离军用标准还相去甚远。
“凤凰计划”能否实现还有待时间考验。不过,新事物、新技术的尝试却是创新发展的强力催化剂。据“凤凰”项目经理称,第一阶段项目完成不仅表明“维修供应飞行器”及装配技术的可行性,也验证了可在太空利用物理聚合细胞星的方式和在轨建造新卫星系统的方案。
另据外媒报道,目前俄罗斯专家着眼未来发展,正在倾力研发一种轨道基地,可有效用于维修和试验新型航天器。(钟 波 秦立新)
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资料图片:反卫星武器想象图。
(2015-04-09 09:43:00)
【延伸阅读】美军专家:巡航导弹核潜艇是抗衡中国反介入利器
参考消息网4月10日报道 美国《国家利益》双月刊网站4月7日发表了戴夫·马宗达的题为《核潜艇:美国的新航母?》的报道,编译如下:
随着新型武器日益对美国海军的航空母舰构成挑战,一个新级别的核动力潜艇可能成为未来美国海军维持其优势的关键。事实上,分析家们已经暗示,巡航导弹核潜艇有朝一日将替代航母,成为海军作战能力的重要环节。
随着像反舰巡航导弹、反舰弹道导弹和先进防空系统等精确制导武器的扩散——尤其是在中国,美国海军航母及其舰载航空联队将日益容易遭遇五角大楼所谓的“反介入/区域拒止”(A2/AD)挑战的威胁。
在大规模战争的起始阶段,美国海军价值数十亿美元的航空母舰及其护航军舰将不会向海岸靠近,而是可能会被迫持续停泊在距离海岸达1000海里之遥的位置上,以便远离敌方远程火力的打击射程。让问题变得复杂的是,目前的航母舰载航空联队并不具备突破能力日益增强的敌方防空系统所必需的作战半径或能力。即便是洛克希德—马丁公司的F-35联合攻击战斗机在2019年左右服役,也不会解决这一问题。
在新型无人驾驶远程隐形攻击机可能最终让航母获得其所需的远程作战半径和打击力的同时,有人指出,对于受到巨大威胁的航母战斗群,潜艇将是更为高效的武器。尽管像中国这样的潜在敌人可以在天空、海上、陆地及太空挑战美国,但美国军队却高枕无忧地主宰着海面以下的区域。新美国安全中心海军分析家、前海军上校杰里·亨德里克斯说:“我们的潜艇优势让我们获得了在反介入/区域拒止包围圈内活动的能力。它们是一种非常强有力的武器,可以毫发无损地行动于反介入环境中。”
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资料图片:美国海军俄亥俄级弹道导弹核潜艇。
亨德里克斯声称,像首批4艘“俄亥俄”级攻击型核动力潜艇那样的舰艇将成为抗衡“反介入/区域拒止”威胁的最有力武器之一。这些潜艇所携带的导弹从24枚“三叉戟”弹道导弹改成了常规的154枚“战斧”巡航导弹。
亨德里克斯论证指出,这种潜艇在打击已被推翻的利比亚卡扎菲政权的“奥德赛黎明行动”中所表现的性能标志着此类潜艇会具备怎样的威力。美国海军“佛罗里达”号核潜艇(编号SSGN-728)凭借连续发射的大约90枚“战斧”巡航导弹,几乎单枪匹马地摧毁了利比亚的空防系统。
这些巡航导弹核潜艇的能力十分强大,以至于亨德里克斯建议,海军在目前正在建造的两艘“福特”级核动力航母竣工之后不应再新建这种航母。海军用一艘新航母的价格就可以购买大量巡航导弹核潜艇——不考虑舰载航空部队的费用,一艘新型“福特”级航母的价格大约是130亿美元。
与航母不同,巡航导弹核潜艇可以在发射其装载的导弹之前靠近敌方沿海——利用射程在1200海里以上的武器打击内陆纵深地带,袭击可能包括从空防设施到指挥与控制节点及敌方基础设施在内的所有目标。亨德里克斯说:“这里的要点在于,3艘巡航导弹核潜艇将使我们获得462枚‘战斧’巡航导弹的打击力。”
亨德里克斯指出,眼下就存在扩大巡航导弹核潜艇舰队的机会,即可以把最后的两艘“俄亥俄”级弹道导弹潜艇改装成为巡航导弹潜艇。这两艘潜艇即将进入中期燃料更换和大修阶段,这将使海军获得把它们转变为常规攻击潜艇的完美机会。
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资料图片:俄亥俄级巡航导弹核潜艇发射”战斧“导弹艺术想象图。(图片来源于网络)
(2015-04-10 09:29:00)
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