中新网6月17日电 据日本共同社报道,日本自卫队与美军在美国加利福尼亚州举行的联合夺岛演习中,美军新型运输机MV-22“鱼鹰”在日本海上自卫队“日向”号护卫舰上首次进行了起降训练。报道称,虽然日本防卫省表示“这是日美同盟深化的象征”,但此举似乎在暗示自卫队今后有意购买“鱼鹰”。同时,在中日关系因钓鱼岛问题而紧张的背景下,此举还带有浓厚的宣传自卫队推进提高“离岛”防卫能力的色彩。
“日向”号形似航母
2009年服役的“日向”号是海上自卫队最大的护卫舰,甲板从舰首贯通舰尾,外观与航母十分相似。防卫省此前未曾明确表示过“日向”号能否承受自卫队直升机以外的航空器的起降。不过据悉在此次演习中,负责引导航空器起降的自卫队队员在美军接受了培训,美军方面对甲板强度和停机库的构造进行了调查,认为不必改造设备。
另一名自卫队干部明确表示,“只是由于政治原因,才至今没有执行起降任务。考虑二三十年后的装备发展动态并进行设计,这是理所当然的”。此言毫不掩饰自卫队似乎有意在今后购买“鱼鹰”并在护卫舰上搭载使用。
去年,美军在冲绳县的普天间机场部署“鱼鹰”,当地要求撤销部署,对于在日本本土各地展开的训练,表示担忧的呼声也很多。自卫队干部承认“想到冲绳居民的心情,让人觉得难受”,“如果在陆地上空开展训练比较困难,那就像本次演习一样在海上训练。”
防卫省认为,自卫队的“离岛”防卫能力有待进一步提高,美国的协助不可或缺。还有防卫省官员表示:“当事态发生时,我们不能说不允许在护卫舰上起降。因此有必要展示我们能做到哪一步。”
“史上最大的作战”
虽然在日本国内举行过规模更大的演习,但此次则集结了陆上自卫队的“离岛”防卫专业部队、海上自卫队代表性舰船“日向”号护卫舰和宙斯盾舰“爱宕”号。有的防卫省干部称之为“史上最大的作战”。这是日本首次在海外进行陆海空自卫队的联合演习,约有1000人参加。
防卫省反复表示,演习“目的是提高水陆两栖作战能力,不针对特定国家”,把“鱼鹰”训练也定位成旨在确认灾害救援时日美联合应对的程序,不同于岛屿争夺演习。
该演习代号为“黎明闪电战”。中国此前曾向日美两国政府要求中止演习。
美国一度讨论过中止公开报道。参与制定演习计划的防卫省官员回顾称,“华盛顿的气氛不一样”,认为中国的态度极其强硬。
结果,包括“鱼鹰”在内的演习最终得以实现。某防卫省官员指出:“如果是以前,可能会受到批评说日本处于美国的指挥之下,合为了一体,但是现在没有听到这样的声音。”他还说,围绕钓鱼岛问题,“国民对自卫队的期待值正在提升”。