中国人民解放军第26集团军隶属于济南军区，军部驻地为山东省潍坊市。

　　“歼灭黄匪立首功”

　　26集团军的前身是华东野战军(1949年改称为中国人民解放军第3野战军)第8纵队，这支队伍是在1947年2月，由鲁中军区所辖的第4师、第9师和警备旅合编而成，司令员王建安，政委向明。

　　8纵是华东野战军的主力，也是攻击力最强的纵队之一。成立后转战于华东、中原战场，先后参加了鲁南、莱芜、孟良崮、洛阳、开封、淮海等著名战役。1947年5月的孟良崮战役中，8纵先后攻占万泉山、芦山，有力保证了兄弟部队全歼敌整编74师。7月，8纵编入粟裕指挥的外线兵团，西出津浦线，转战鲁西南地区。

　　1948年2月，为配合兄弟部队进行平汉线破击战，8纵在河南睢县成功阻击了国民党“王牌”第5军的多次西援，歼敌2300余人。在同年11月开始的淮海战役中，8纵率先抢占运河铁桥，为保证大部队的通过、围歼黄百韬兵团赢得了时间。为表彰这次战斗，新华社专门播发了“运河桥头争夺战，歼灭黄匪立首功”的专稿。在围歼黄百韬兵团的碾庄圩战斗中，8纵是5个主攻纵队之一，随后参加围歼杜聿明集团的战斗。在淮海战役中，8纵共歼敌2.6万人。华东战场曾流传着一句话“飞机大炮轰不动，不是3纵，便是8纵”。

　　1949年1月，8纵改编为中国人民解放军第26军，属第3野战军第8兵团，张仁初任军长。4月，26军参加了渡江战役，在天王寺、上沛地区追歼国民党第312师4000余人。5月，又参加上海战役，连续攻克昆山、嘉定，以及真如火车站、大场、江湾镇等坚固筑垒地域，控制苏州河北侧市区，歼敌4.2万人，随后担任上海警备任务。该军还曾在苏南地区整训，成为解放台湾的预备队。

　　上过朝鲜，保卫过珍宝岛

　　1950年11月，26军奔赴朝鲜，参加抗美援朝战争。

　　1951年2月，26军奉命连续8个昼夜行军由永兴急至议政府、抱川、涟川地区，主要任务是在规定地域内阻击敌人至3月底。3月，该军部队先后遭遇美第187空降团和直升机降步兵的攻击，这是我军历史上第一次与敌空降部队作战。

　　第四次战役后，为给第五次战役争取更多的准备时间，26军奉命在“三八”线以北的种子山、釜谷里、君子山一带部进行运动防御。敌人在飞机、坦克和火炮的掩护下发动猛攻，26军指战员英勇阻击14天，完成了任务。彭德怀总司令在随后召开的记者招待会上对记者说：“张仁初和李耀文指挥26军在扼守七峰山、海龙山的战斗中，与敌军反复争夺11次，代价小，杀伤1000多名敌人，还创造了一个班(雷保森班)用反坦克手榴弹击毁美军11辆坦克的战例。”

　　这次战役，26军与美军激战38个昼夜，成功阻击了西线敌人的主攻集团，歼敌万余人，击毁坦克76辆，使敌人平均每天只推进1.5公里，付出了极惨重的代价。 

　　1952年4月，26军将阵地移交给前来换防的志愿军第15军，撤出战斗。回国后，军部进驻山东莱阳，担负胶东半岛以及渤海长山列岛的守备任务。

　　1985年，26军改编为第26集团军，原46军保留部队调入该军。该部队也有着辉煌的历史，其前身是冀东地区的抗日武装，该部随第4野战军先后参加了辽沈、平津、湘赣、衡宝、广西等战役。1952年入朝参战，参加了金城反击战。1955年10月回国后驻防吉林，参加了1969年3月的珍宝岛战斗。

　　1998年后，我军第67军番号撤销，其保留部队也转归26集团军。该部队前身是抗日战争时期挺进冀东的“邓华支队”。1949年10月1日，这支部队曾组成陆军方阵参加了开国大典。 

　　“疯子军长”张仁初

　　中央军委原副主席张万年上将曾为记录梁兴初战斗生涯的传记文学《统领万岁军》写过一个序言，文中提到，抗日战争时期山东有三位著名的战将，除了书中的主人公梁兴初，一位就是26军首任军长张仁初，还有一位是开国少将贺东生。

　　张仁初1909年生于湖北黄安，18岁时在家乡参加了游击队，从此开始戎马生涯。大大小小无数次战斗打下来，他杀敌负伤，流血斩将，却从未喊一声苦累，他豪爽的性格和勇猛的作战风格让战友们十分敬佩。

　　1932年，张仁初任红4方面军政治保卫局通江分局保卫队队长。1933年，任红4方面军政治保卫局保卫团2营营长。1934年后，任红33军98师294团营长、团长，参加了鄂豫皖苏区一、二、三次反“围剿”等战役。

　　1935年，在长征途中，张仁初所在的团调入红1方面军1军团，改编为2师4团2营，张仁初任营长。该部队参加了腊子口战斗，正面强攻6次，终在迂回部队的配合下，攻克腊子口。

　　1936年，在陕北直罗镇战役中，时任红1方面军2师4团代理团长的张仁初赤膊上阵，率突击队直捣敌军阵地。从此，张仁初敢打敢拼在1方面军尽人皆知，他也“荣获”了一个既形象又夸张的绰号“张疯子”。

　　1946年4月，张仁初任鲁中军区参谋长。8月，他参与指挥文祖、埠村战斗，歼敌一个整团。1947年1月，参加鲁南战役，在太子堂指挥部队歼敌44旅，保证了战役的胜利。1947年1月8纵成立时，张仁初任参谋长，1948年5月任司令员。6月，张仁初率部与3纵围歼开封守敌，并在淮海战役中为歼灭黄百韬、黄维、杜聿明部发挥重要作用。1949年1月，张仁初任改编后的26军军长，政委是王一平。

　　在抗美援朝战场上，“张疯子”也是名副其实。作为26军军长，一到战斗最吃紧的时候，他好几次要冲到最前线亲自打冲锋，幸亏警卫员不顾一切将他拦住。当军长的不怕死，部下当然也是个个奋勇争先。

　　从朝鲜回国后，张仁初因受伤病(曾负伤11次)困扰，离职在青岛休养，1955年被授予中将军衔，1962年任济南军区副司令员，1969年病逝。