第38集团军是我军综合作战能力最强的部队，在各集团军中兵力最多，兵种最齐，武器装备最优良，其突击力、快速反应能力、防御力、独立作战能力、纵深打击能力、作战保障能力、后勤技术支援能力都在全军首屈一指。38集团军现隶属北京军区，军部位于河北保定。

　　前身都是英雄部队

　　38集团军的前身是1946年编成的东北民主联军第1纵队。1948年11月，1纵改称解放军第38军，下辖的第1师改称112师，第2师改称113师，第3师改称114师。

　　可不要小瞧这3个师。112师的前身，是彭德怀领导的湘军独5师第1团，它1928年发动平江起义，后编入中国工农红军第5军。1930年，以红5军为主的红3军团一举攻克长沙，这也是1927年至1937年红军攻下的最大城市。红3军团是当时的中央苏区红军两大主力之一，抗战中编为八路军115师343旅686团，参加了著名的平型关战斗。1939年被编为山东军区第1师，随罗荣桓进军山东。

　　113师的前身，是徐海东大将领导的红25军1部，它在长征中孤军奋战，率先到达陕北。抗战中，它被编为八路军第115师344旅，开赴华北抗日前线。其中一部进入山东，抗战后期编为山东军区第2师。

　　114师的前身是张学良的东北军第53军111师。1942年，它在中共地下党员万毅指挥下，在山东起义，编入八路军。

　　由这些部队组成的1纵，当年是东北野战军的“猛虎军”之一，以善打大仗、硬仗著称，1947年，李天佑调任1纵司令员，在他带领下，1纵更是扬名东北。

　　血战四平

　　解放战争中，“四战四平”是1纵的成名仗，电影《李天佑血战四平》就是以这段历史为题材拍摄的。

　　李天佑1914年出生在广西临桂，14岁便到桂系当兵。由于他肯吃苦，不怕死，很快被提升为上等兵，不久又被送到由中共党员张云逸领导创办的南宁教导总队当了学兵。1933年，李天佑任红3军团第5师13团团长，参加东征福建朋口、连城等战斗。在南平县西芹，他指挥13团歼灭国民党号称铁军的第19路军366团，开创了红军1个团在运动中歼敌1个主力团的辉煌战绩，受到彭德怀嘉奖。彭德怀拍着19岁的李天佑的肩头说：“小鬼，你年纪不大，指挥打仗还真有本事！”

　　抗战爆发后，李天佑参加了举世闻名的平型关战斗。1937年9月25日，八路军115师在山西平型关附近伏击日军。按照作战部署，时任343旅686团团长的李天佑和副团长杨勇率领部队正面向敌人进攻。战斗中，李天佑发现日军占领老爷庙制高点，对我军构成威胁，他于是大喊：“跟我来，拿下它！”话音刚落，我军300多人很快冲了上去，将老爷庙拿下。此后，日军拼命反扑，双方展开拉锯战，但制高点牢牢掌握在李天佑手中。平型关一战，115师共伤亡500多人，686团尤为惨烈，9连甚至只剩下十几个人。

　　1948年3月，身为1纵司令员的李天佑和5纵司令万毅受命指挥3个纵队攻打四平。总攻发起后仅半个小时，主攻部队就突入四平城内，激战23个小时，国民党守军近2万人全部被歼。此后，李天佑成为指挥攻坚的名将，1纵也成为攻坚劲旅。在同年秋的辽沈战役中，李天佑率领1纵攻打锦州，取得胜利后，又率部队参加歼灭廖耀湘的辽西会战，消灭了部分国民党主力，后攻克沈阳。

　　1纵在辽沈战役结束后，改番号为38军，李天佑担任军长，梁必业任政治委员。

　　1948年底，李天佑率38军6万精兵直插华北平津之间，与兄弟部队共同担负主攻天津的任务，这也是38军第二场成名仗。1949年1月14日，战斗如期打响，李天佑指挥城西部队从西向东，率先攻克金汤桥并活捉守敌司令陈长捷。战斗仅进行29个小时，国民党军自诩为“固若金汤”的天津市迅即解放，守敌13万人全部被歼。

　　在向全国进军的路上，38军还参加了宣沙、衡宝、广西、滇南等大小战役。在整个解放战争中，38军从中国最北的松花江边一直打到云南中缅边境，纵横5000公里，转战11个省市，歼敌16余万，攻占大小城市100多座。1949年4月，李天佑调任第13兵团副司令员兼广西军区副司令员。1955年被授予上将军衔，1970年病逝于北京。

　　王牌军里的叔侄搭档

　　38军第二任军长是梁兴初。值得一提的是，他的侄子梁必业，曾在他任38军军长时，在该军任过政委。而且，这也不是这对叔侄第一次做搭档，上一次是在1945年，梁必业被任命为山东军区第1师政委，当时梁兴初是第1师师长。叔侄俩人在同一个军担任军政一把手，这在解放军历史上绝无仅有。

　　梁必业1916年生于江西吉安县文陂乡，十来岁就加入儿童团。1930年1月，红4军军部进驻该地区，梁必业接受了更多的革命熏陶。其间，他参加了青少年骨干训练班学习，懂得了不少革命道理。后来，在红军九打吉安时，梁必业率领100多名儿童团配合大部队攻城。红军占领吉安后，梁必业和父亲梁兴教一道报名参加了红军。父子参军的故事在当地成为广为流传的佳话。

　　1932年，梁必业加入中国共产党，先后参加了中央苏区第一次至第五次反围剿和二万五千里长征。抗战期间，他参加了开辟晋西根据地和保卫黄河的战斗，以及鲁南、沂蒙地区的多次反扫荡斗争。解放战争时期，他历任师政委、纵队政委以及军政委，参加了四平保卫战、辽沈战役、天津战役等。

　　梁必业擅长做思想政治工作。在攻打天津时，他向38军发出“一仗、两胜、三好”的号召，即“打好天津一仗，夺取军事、政治两个胜利，努力做到完成任务好、遵守政策纪律好、互相礼让团结好。”强有力的政治工作，极大地鼓舞了指战员的斗志，为38军打好天津战役提供了保障。不过，梁必业在38军干的时间很短，1950年4月，他调任中南军区政治部组织部长。1955年被授予中将军衔，后历任中共中央军委委员，军事科学院政治委员等职，2002年在北京逝世。

　　兴初生于1912，1930年参加红军，同年加入中国共产党。梁兴初是我军高级将领，1948年第47军成立时的首任军长，后调任38军军长。1950年，梁兴初率部参加抗美援朝战争，让38军在抗美援朝中打出了威风。

　　“最可爱的人”从中走来

　　在朝鲜战场第一次战役中，38军与美第1骑兵师步兵第5团遭遇，由于动作迟缓，贻误战机，梁兴初被彭德怀批评。第二次战役中，38军担负关键的穿插任务，113师14小时走了72.5公里，赶在了全机械化的美军前。337团3连快速抢占松骨峰，切断了美军南撤退路。敌我激战两昼夜，我军死守阵地，使敌军南北两部相距不到1公里，却始终无法会师，最终大部转道新义州，才避免了全军覆没。这一仗，38军共歼敌1.1万余人，缴获坦克14辆，大炮200余门，汽车300余辆，一举扭转了整个朝鲜战局。志愿军司令员彭德怀在嘉奖电的最后亲笔写下“第38军万岁！”从此，“万岁军”名扬四海。著名的报告文学《谁是最可爱的人》，就是作家魏巍采访38军337团“松骨峰阻击战”的英雄事迹写成的，为志愿军赢得了“最可爱的人”的赞誉。

　　在第四次战役中，38军背靠即将开冻的汉江，依托简易工事，顽强抗击兵力、火力均占绝对优势的敌军，使其每昼夜前进还不到900米！38军以巨大代价完成了掩护任务，受到志愿军司令部的嘉奖。抗美援朝战争在第38军的历史上留下了浓墨重彩的一页，该军有3个连队被志愿军总部授予“二级战斗英雄连”称号，涌现出“一级战斗英雄”2人，“二级战斗英雄”14人，1万多名指战员荣立战功。

　　从朝鲜战场返回后，38军驻防吉林通化。1967年2月调到保定地区，接替69军防务，护卫京师。1982年，38军在全军首先开始进行编组合成集团军试点。1983年，112师成为中国人民解放军第一支机械化部队。1985年，38军改编为中国人民解放军第38集团军。