据韩国《中央日报》10月8日报道，美国前国防部长莱昂·帕内塔在8日出版的回忆录中表示，2011年10月访韩时曾与韩方重申了包括必要时使用核武器保护韩国不受朝鲜“侵略”在内的长久防御协定。

　　他在回忆录中还介绍了2010年自己以中情局(CIA)局长身份访韩时，驻韩美军司令沃尔特·夏普报告的紧急应对计划，主要内容为“如果朝鲜越过停战线，我们的战争计划是由驻韩美军司令指挥所有美军和韩国军队，如果有必要，将不惜使用核武器来保卫韩国”。

　　帕内塔2011年10月访韩时与时任防长金宽镇举行会晤时强调，美国将为韩国提供并强化包括核保护伞在内的扩张遏制力量。有观测认为，夏普打算在应对计划中使用核武器，在针对朝鲜“南侵”爆发全面战争时制定的《5027作战计划》中包括使用美军核武器的内容。

　　此外，当日出版的回忆录延续了卸任阁僚公开批判奥巴马的“卸任症候群”现象。帕内塔批判称，“奥巴马没有领导人的激情，空有法学教授的逻辑”。美国前国防部长罗伯特·盖茨也在卸任后批判奥巴马从阿富汗撤军的战略。希拉里·克林顿也曾评价奥巴马的叙利亚政策“非常失败”。