香港《南华早报》9月4日文章，原题：中国与外国对手展开开采海底宝贵矿产的竞争

　　随着近期实现了盼望已久的开采水下资源的愿望，中国似乎已稳获支撑其经济增长的新途径。就在面临国内自然资源枯竭和国外矿产价格攀升之际，中国被国际海底管理局授权，成为世界首个就3种主要国际海底矿产资源（富钴结壳、多金属结核和多金属硫化物）均拥有专属勘探矿区的国家。

　　然而，中国海底开采雄心正遭遇意想不到的障碍。与发达国家相比，中国仍是这个游戏的新手。早在上世纪80年代，德美日等国就已对富钴结壳矿区展开密集调查并收获颇丰。此外，中国还依赖海外提供勘探技术和设备。由于担心中国将此类技术应用于本国工程和军事，多数国家都限制对华出口先进产品。在缺乏最佳技术和设备的情况下，一些研究人员怀疑中国能否如愿以偿。

　　中国钴储量很少，但未来将急需这种金属。钴被广泛应用于航空航天业，工业电池可能是对钴消耗量最大的产品。业内人士预计，2017年电动汽车成熟时，对钴的需求将呈爆炸式增长。这或许也是北京如此迫切确保获得海底勘探权的原因。

　　除了开采难度大，水下设备研发也面临不小挑战。这或许是令北京更头疼之处。中科院声学专家王秀明表示，中国在采矿技术竞争中仍远落后于发达国家，而国际市场上约80%至90%的地球物理测量设备都不许卖给中国，“他们担心我们抄袭设计并将技术应用于军事……当我们参与到竞争中时，外国已领先数十年，短期内无法消除这种差距。”由于面临技术限制和潜在的损害环境等拦路虎，中国目前不得不努力克服这种手握新资源时的沮丧感。（作者史蒂芬·陈，王会聪译）