1945 年5 月德国投降后，道格拉斯公司的2位气动专家吉尼·罗特和奥林·史密斯在巴黎评估缴获的德国气动学资料时，发现利皮施博士的无尾三角翼飞机的试验数据，还会见了关押在巴黎的利皮施。道格拉斯公同对无尾三角翼飞机产生兴趣，1945年6月，开始设计一种无尾三角翼布局的高速舰载战斗机。最初绘出的D-571图纸是直线三角翼，没有明显的机身的式样。经过不断修改，到D-571-4时，又有全新的气动外形。

　　1947年1月，海军招标一种舰载截击机要求改机能在5分钟内爬升到12000米，并能击落在此高度以925.75km/h接近的轰炸机。经过对比审查，海军选中道格拉斯公司的D-571-4 方案，在1949年12月16日让道格拉斯公司制造2架XF4D-1原型机。因为飞机的外形很像鳐鱼（Ray），公司给它的绰号是“天鳐”（Skyray）。

　　埃德海涅曼领导设计的XF4D-1是全金属半硬壳构造的中单翼无尾飞机，采用全金属承力蒙皮，其主翼不是完全的直线三角形而是后缘后掠，前缘外段呈曲线使翼尖转圆。因为没有平尾，主翼后缘的副翼兼有俯仰操纵功能。主翼前缘有2/3 长的自动缝翼。加厚的翼根的弦长占机长的3/4，前缘是带附面层隔板的进气口，后缘是可以上下偏转的“海狸尾”结构。左、右翼的翼根上、下面，还有4块减速板。主翼翼展10.2米，翼面积52平方米，外段可向上折。前机身有流线形的钝圆机头和带弹射座椅的座舱。贝壳型座舱罩后有一条脊鳍与后掠式垂尾相接。作为舰队防空的截击机，需要很好的爬升能力。为此，海涅曼尽力减少飞机的结构重量。

　　1951年1月21日，装1台推力22.6千牛的J35-A-17涡喷发动机的XF4D-1原型1号机在莫洛克基地试飞。尽管在空中不够稳定，但海军对其速度、爬升等性能比较满意。2月，海军采购12 架预生产型的F4D-1。1952年，XF4D-1原型机改用推力31千牛的XJ40-WE-6无加力涡喷发动机后，XF4D-1在小角度俯冲时超过了音速。海军在1952 年又签下230架生产型F4D-1的订单。1953 年10 月，XF4D-1原型1号机连续创造了3千米航线上时速1212.2千米和100千米闭合航线上时速1172.6千米的两项记录。10月26~ 30日，XF4D-1原型1号机在“珊瑚海”号、“汉考克”号上先后完成了起降试验。另一方面，由于西屋公司的J40发动机的研发不顺，1953年6月，生产型F4D-1决定换装普拉特·惠特尼公司的J57-PW-2发动机。虽然J57直径较大，但海涅曼对J40 研发早有风险准备，富有远见地预留了改造空同，所以换装发动机比较顺利。

　　1954 年6 月5日，F4D-1生产型1号机升空，在平飞中超过了音速。该机装有由AN/APQ-50A雷达和Mk.16瞄准具组成的Aero-13火控系统，成为具备有限全天候能力的截击机。AN/APQ-50A雷达天线直径60.96厘米，工作在X波段，最大搜索距离29千米，自动跟踪距离20千米。基本武器是装在主翼里的4 门M12 20毫米机炮，每门备弹70发，另外7个挂架（机腹中线1个，翼下6个），最大外挂重量1.8吨，能携带2个1135升副油箱、4个70mm火箭发射巢；或2个副油箱，4枚AIM-9“响尾蛇”空对空导弹。

　　装1台推力3365 千克（加力推力6580千克）的J57-P-2 发动机的F4D-1生产型，不仅在平飞中超过了音速，还显示了以66秒爬升到3300 米高度的高爬升率，而爬升到同一高度，同代的F3H-1N耗时71秒，FJ-3耗时73.2 秒。换装推力45.4千牛、加力推力71.8千牛的J57-PW-8 发动机的F4D-1后期生产型更在1958 年5月连续创造5 项高度爬升时间的记录。F4D-1全重11.3吨，最大时速1220千米，升限16500 米，航程1580千米。

　　F4D-1在1956年4月开始交付军方使用，先后装备了海军的1个夜间战斗机中队（VF（AW））、12个战斗机中队（VF），海军陆战队的1个全天候战斗机中队（VMF（AW））、1个战斗攻击机中队（VMFA）和6个战斗机中队（VMF）。

　　从爬升率和深陷来看，F4D-1是一款杰出的截击机，但此时美国海军对舰载机的战术要求发生了变化，由单一用途变为多用途。古巴导弹危机后，更名为F-6A的“天鳐”开始退出一线部队。1964年全部退役，共生产420架。（作者署名：军武次位面/骑猪骑士）

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