从普通设计员到总设计师，中航工业副总工程师、直升机总设计师吴希明，先后参与、主持了直8、直9、直11、直10与直19等直升机型号的研制。

　　上世纪八十年代中期，直升机工业的发展迎来了转机。陆军航空兵的成立，让中国直升机工业遇到了前所未有的战略机遇。直9武装型直升机在这样的背景下立项，经过一系列艰苦攻关，我国自行研制的第一代多用途武装直升机终于批产交付部队。这是吴希明第一次参与研制。1999年10月1日，直9参加了国庆50周年的阅兵典礼。

　　吴希明参加研制的第二型直升机是直11，通过这个型号，吴希明逐渐成长为直升机研发领域的骨干。为了设计出直11最佳的机体外形，吴希明付出了巨大努力，他通宵达旦地刻苦钻研，首次运用计算机系统完成了直11全机理论外形设计，填补了我国直升机领域CAD/CAM的空白，开辟了直升机数字化设计的先河。直到今天，直11仍然是我国出勤率最高的一款直升机，其中交付给中央电视台的航拍直升机一年飞行500多小时，几乎见证了近10年国内所有重大的新闻事件。

　　1991年海湾战争爆发，武装直升机在这场战争中发挥了举足轻重的作用。为了打赢高技术条件下的局部战争，我国决定自行研制直10武装直升机。2001年2月，37岁的吴希明接任直升机所总设计师，2003年又从直10常务副总设计师改任总设计师。

　　在直10漫长的研制过程中，吴希明清晰地记得每个细节。为了打破国外的发动机和关键材料封锁，为直10装上中国制造的先进发动机，吴希明带领团队开展了减重设计，以提高直升机的载重性能。吴希明感慨地说：“通过重新设计，我们不仅换上了‘中国心’——国产发动机，并且弥补了之前的一些遗憾，真正交付给部队一款性能最好的直升机。”

　　直19进入最为关键的研制阶段，吴希明临危受命，接任了该型号的总设计师重棒。他带领研发团队突破重重难关，终于如期实现型号的设计定型目标，为我军陆航部队再添一款先进武装直升机，与直10轻重搭配、相得益彰。

　　2012年11月，直10、直19偕同亮相中国珠海航展，轰动全球。2013年9月，我军陆军航空兵第一支直升机特技飞行表演队——“风雷”飞行表演队在第二届中国天津国际直升机博览会上首次驾驶着直10进行了极限飞行表演。“筋斗”、“半筋斗翻转”、“半滚倒转”和“俯冲旋转”等等，这些都是国际上公认的顶级动作。世界范围内能够完成这些动作的直升机寥寥可数。直10的精湛表现再一次引起全球关注。

　　直10的成功带来了直升机产业的井喷式发展，我国的直升机产业呈现出军民并进、百花齐放的崭新局面。

　　关于未来直升机的发展，吴希明将目光瞄向了高速特性。他说，“这将是下一代武装直升机的关键指标。”在吴希明的梦想世界，直10固然是一座丰碑，但更好的还在后面，他依然要与直升机研发团队一道，为了更高、更远、更快的目标而不懈奋斗。