英军第七装甲旅即著名的“沙漠之鼠”部队,将从现驻扎的德国境内撤出、失去所有坦克并改编为步兵部队。这是英国财政紧缩和军备削减方案的一个组成部分。
第七装甲旅作战装备包括“挑战者2”型主战坦克。按照计划,第七装甲旅将返回英国驻扎,重编为第七步兵旅,取消坦克和其他履带式装甲车辆,仅装备轮式侦察车,执行多种任务,比如维持和平、训练外国军队或反骚乱。英国《每日电讯报》援引多名英国国防部人员的话报道,转型计划是依照2010年发布的《战略防卫与安全评估报告》作出的,以削减重型坦克,建设轻型、灵活的部队。
第七装甲旅在二战期间参战,在北非沙漠之战中,与之对阵的德国名将隆美尔曾蔑称他们为“老鼠”。该部队干脆将自己的标志设计成一只红色的老鼠并在阿拉曼之战中击败了德军,从此成名。(王雯)