2004年12月6日

　　领队 何明礼

　　早上九点钟，我们已经抵达槟榔屿南部的一个小岛，时间尚早，我们拋了锚休息一会。附近有个海滩，我们船长划着橡皮艇到石滩上岸，七手八脚的爬到沙滩。我们上岸的其 中一个目的，是找个地方方便。秃秃的沙滩，后面是茂密的树林，走不过去。我们完事后，就分别回橡皮艇，船长游泳，我爬石，看谁快。本来船长比我快，但后来他竟然犯规跑到石上来。原来他被水母扎了一下，左手手腕红了一块。

　　我们上船，做个简便的饭吃过后，就继续前行，我们约定在两点钟抵达，可是十二点半，就陆续有小渔船过来迎接，一艘接一艘的，后来渔船船队的旗舰也出来了，醒狮在船上舞动，锣鼓喧天，这时刚好是午间特快的联机时段，现场的热闹气氛透过电话线传到香港总部进行直播。

　　凤凰号在十六艘渔船组成的船队迎接下，缓缓靠近巴都茅港。每艘渔船都插上写着郑和三保公的黄色醒目旗帜。休息了一个早上的嘚嘚现在将精力爆发出来，凤凰号被渔船包围着，在船上拍不出大全景，就跳上摄影记者的小船上，拍完了大场面就先一步赶到岸上，拍摄迎接凤凰号的当地民众。嘚嘚返回船上禀报，说岸上的民众少说有五百人，把岸边、码头、三保公庙和后面的小山都挤满了。我开始半信半疑，以为又是“闽人”的修词风格。到我们抵达码头，才发现场面确实热闹，渔港里到处插满郑和三保公的旗帜，三保公庙前不断地燃点着鞭炮，码头上站满了槟城和巴都茅的侨领，带头的是马来西亚唯一一位华人首席部长许子根，另外还有马来西亚华商领袖林玉唐，以及巴都茅三保宫庙理事会主席胡佑达等人。主持人还来不及一一介绍，我们就被领到三保公庙前的空地上围个圈，开始欢迎仪式。这时已经是下午三点多，据说不少村民听到凤凰号和首席部长要来，中午已经赶到，在烈日下蒸晒了几个小时，几个白发老人在空地上默默地聆听许子根的讲话，汗流浃背，我很感动。许子根讲话的主题很简单直接，郑和下西洋时，中国绝对有能力占领整个东南亚，但当时中国没有这么做，现在中国正在强力起来，曾经被欧洲列强占领欺负的东南亚国家，没有理由相信会受到中国的威胁。许子根作为马来西亚一州之长，在欢迎凤凰号的场合上说出这番说话，实在令人振奋。

　　随后，当地小学生组成的24鼓坊在三保宫庙前表演助兴。我讶异地发现，这批学生中，有两名马来少年参与，他们穿上中国传统舞狮服装，起劲地奏起中国鼓乐。原来这里有不少马来人都会把学生送到水平较好的华文学校，因此有机会从小接触中国文化。

　　表演过后，船长代表凤凰号到三保宫庙上香拜祭。三保宫庙内有一脚印状的坑，长约六十公分，来参拜的人都到坑里投钱许愿。船长大概当时也没时间认真想想要向三保公说些甚么话。也许是这个原因，他后来又在渔村的木桥上，遥遥对着三保公庙下跪叩拜。

　　人潮稍稍散去后，我们把凤凰号从客运码头移到渔船码头。所谓渔船码头就是一条长长的木桥从岸上一直伸出海，两边插上木桩，搭上踏板，就成为固定船只的支点和出入信道。我们第一晚就像其它渔船般，把船拴在固定踏板的木桩上。三保公庙理事会财政杨忠球早已安排了船工，把凤凰号船头的钢架拆掉，重新再造一个。

　　晚上我们到城里吃晚饭，大家胃口都不太好，结果我们选了一家印度穆斯林店喝牛汤，我和嘚嘚喝牛尾汤，船长喝鞭汤，这天我和嘚嘚都学会了一个英文单词Torpedo，就是牛鞭。

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