据美国《国家利益》网站5月11日报道，德国的214型潜艇并不“隐身”，有些重要的设计缺陷。

　　德国的214型潜艇已经成功出口到多个国家，并且在纸面上具有一些强大的水下功能，但它存在一些设计缺陷。214型是较小型的潜艇，但仍然具备一定的作战能力。根据其制造商的网站，214型潜艇可以执行许多不同的任务，范围从“沿海水域行动到远洋巡逻”，包括“反水面舰艇和反潜行动，情报，监视和侦察任务以及特种部队行动”。

　　[希腊海军的214型潜艇]

　　作为仅供出口的设计，214型缺乏其母船型212型的某些功能。在这些较差的功能中，主要是214型的艇体使用了磁性钢，而212型的艇体使用非磁性钢，这可以显著地降低潜艇的磁性，从而降低其在水下被探测到的几率。

　　尽管如此，214型确实包含了一些改进。214型可以比212型潜得更深，这要归功于其更坚固，更耐压的船体设计，其最大潜深高达400米，而212型则为250米，即约1，300英尺。

　　单壳的设计还为214型提供了非常干净的艇体表面。这样可以减少阻力，并减少水下湍流，从而更平滑，更安静。214型还受益于其不需要空气的燃料电池推进设计，该设计使用艇载氧气罐和氢气罐将化学能转化为电能。214型可以使用燃料电池技术以较低的速度在水下航行长达数周时间，而无需浮出水面。

　　[德国212A型潜艇]

　　除了燃料电池之外，214型的发动机还具有“低转速，永久励磁电机”的低声学特性，该发动机可实现“最大速度而不会产生瞬态开关噪声”，尽管外界这一说法有些怀疑。

　　虽然214型潜艇确实有些能力，但并非没有缺点。一些外国买家提到了其设计中的严重缺陷，如果确实存在话，则会使214型的性能受到质疑。

　　希腊海军在2000年代初订购了4艘214型潜艇，并提出了很多投诉。其中最严重的可能是214型艇体的结构失衡，由于上部过重的艇体设计造成的在恶劣海况下的过度滚动和俯仰。其螺旋桨的设计据称声音很大，并引起过多的气穴现象。客户提到的其他问题包括燃料电池过热，输出功率不足和艇体泄漏。

　　韩国海军还运行着9艘214型潜艇，在其国内被称为“孙元一”级潜艇。该级别中的第一艘是在德国制造的，随后的八艘是在韩国国内按许可证建造的。韩国海军也有与希腊海军类似的抱怨，主要是螺旋桨引起的气穴过大和噪音过大的问题。

　　巴基斯坦也试图在2000年代中期获得214型潜艇，这将是巴基斯坦最先进的潜艇。双方距达成交易非常接近，但是当巴基斯坦选择了一种价格更可承受的中国设计时，交易失败了。

　　[韩国国产的214型潜艇]

　　尽管214型遇到了很多麻烦，但很多问题似乎已经得到了解决，尤其是不平衡的艇体设计问题。除了有些较小的问题以外，对于没有现金购买大型潜艇或不满足运行要求的中型海军，214型还是有吸引力的选择。实际上，较小型的214型潜艇对那些不专注于武力投射而只专注于沿海防御的国家来说是一个优势。这也许就是为什么214型在韩国和希腊等国获得如此成功的原因。