在直升机研制领域,米里设计局自诞生之初就和远隔重洋的西科斯基公司颇有一些竞争的味道。
▲早期的米-1AU型直升机
30年代末40年代初,西科斯基公司研制出了第一型实用直升机,这种航空器的诞生,在西方世界引发了巨大的反响,同时也让苏联开始重新考虑这种具备垂直起降、悬停、倒飞等特殊本领的航空器,在军事和民用领域范围内的重要意义。除此之外,苏联下决心发展直升机还有一个额外的重要的因素——假如说西科斯基这颗来自基辅的种子在美国的土壤生根发芽而且开出更灿烂的鲜花结出更硕大的果实的话,这对于苏联在航空领域的地位无疑是一次“心理”层面的打击。
对于同样是天才型直升机设计师的米哈伊尔·列昂季耶维奇·米里先生来说,于公于私,他都必须要和伊戈尔·伊万诺维奇·西科斯基先生展开一番你来我往的较量。
▲米里先生是苏联航空史上的一颗璀璨巨星
不过正所谓先发制人,后发制于人,首先研制出实用型直升机,并把单旋翼带尾桨构型发扬光大的西科斯基先生,无疑是占据了直升机领域的制高点。而当人们发现米-4型直升机身上颇有一些西科斯基S-55直升机的影子的时候,从西科斯基产品中获得灵感的米里先生就已经下定决心要把直升机研制的步子迈得大一些,希望在下一型直升机中把西科斯基比下去。
▲米-6直升机是世界上第一架真正意义上的重型直升机,也是米里设计局的骄傲
于是从上世纪50年代初开始,关于重型直升机的较量就已经在米里设计局和西科斯基公司之间展开了,那时候是米-6和西科斯基S-60/64之间的竞赛,通过粗糙的计算模型和简单的设计工具,双方都设计出了具有划时代意义的出色产品。而随着时代的推进、技术的变革,双方的设计技术和理论手段都有了天翻地覆的变化。先辈已往,竞争却仍在继续,只不过竞赛对象已经变成了米-26-T2V和CH-53K,单一方面的性能比拼也变成了综合实力的全面竞赛。
▲米-26始终是现役直升机中尺寸最大且最重的重型运输直升机
在我之前的文章中,你能看到CH-53K已知的几乎所有细节,那么米-26T2V又能为我们带来哪些惊喜呢?请看正文。
从米-26到米-26T2V
在米-26首飞近半个多世纪之际,俄罗斯直升机公司已经部分完成了对这架空中巨无霸的一项雄心勃勃的现代化改进计划。如果说现今俄罗斯武装部队所表达的需求与上世纪70年代促成这架举行直升机诞生的需求方向仍然保持一致的话,那么这架集成重大技术升级的改进型巨无霸,也许能够满足战斗民族的苛刻要求。
▲用什么来运输一架米-26的机身最合适?答案当然是另一架米-26重型直升机
2018年8月19日的时候,俄罗斯工业集团公司(也就是俄罗斯直升机公司的母公司)宣布了第一架米-26T2V直升机原型机的顺利首飞成功。不同的是,美国陆军在其“未来垂直升力计划”中表现出了种种“花样”,或者说新概念,但如果你想在这架造型粗豪、风格朴素的巨型直升机上找到这些“精巧设计”,那么你肯定是要失望的。从总体布局设计上来说,米-26T2V采用的仍然是上世纪实用直升机诞生之初所采用的经典单旋翼带尾桨设计,就和当初在直升机界引发轰动的第一架米-26几乎毫无差别。
20世纪70年代末,米里设计局希望用一种更好的重型直升机更换勉强算成功的米-6/米-10重型运输直升机。几番周折之后,杰出的设计师们制造出了一架尺寸相当、当却能够在800到1200公里的距离内运载20吨以上货物的直升机,这一数据大概比米-6重型直升机高出了两倍。
▲米-26直升机的8片桨叶主旋翼设计在重型直升机中也属罕见
这种层次的重型直升机所面向的主要市场当然是武装部队,事实上,米-26本来也主要是面向苏联的军事战略需求而诞生的——这种重型直升机需要承担兵员运输、装备吊运和外勤支援等任务。时光荏苒,苏联/俄罗斯武装部队的军事需求也不断变化,十多种不同版本的米-26随之诞生,其中就包括米-26T/1983年,米-26A/1985年,米-26S/1986年,米-26TS/1986年,米-26PP1986年,米-27/1986年,米-26MS/1992年,米-26TP/1994年,米-26TC(S)/1995年,米-26PK/1997年,米-26T2/2011年。这些巨无霸在30个国家或地区销售,并且自从上世纪80年代初以来从未中断过,其民用版本自1983年诞生。
▲作为运输型直升机,米-26T2V的后舱门能够大幅提升货物/兵员装卸效率
从1977年首飞至今已经四十多年了,这次米-26披上了米-26T2V的“外衣”,以响应俄罗斯国防部所提出的对新型重型直升机的需求,多半也存在部分与美国重型直升机升级计划的竞赛,那么,米-26T2V到底给这员老将,带来了哪些新变化呢?
航电系统大进化
俄罗斯直升机公司认为,预与其耗费大量的资金、人力和时间去启动一个全新的重型直升机项目,不如在现有的经过充分考验的直升机基础上,引入更强的现代化高性能仪表系统和飞行控制系统,并配以最新一代的自我防御系统,以满足俄罗斯国防部的要求。这也就是米-26和CH-53K种马王重型直升机的最大区别,后者虽然从名称上看起来像是某个种马系列直升机的改进升级版本,但实际上它确实西科斯基公司倾力打造的一型全新设计的重型直升机。
在所有的指标中,“生存能力”指标无疑是最重要的一项。为了提高米-26T2V在复杂的作战环境/军事行动中能够存活下来,设计师大幅度提高了该机的仪表飞行能力,从而使其能够在低可视环境或者不具备目视飞行的条件下完成更为复杂的飞行任务。此外,他们还提升了该机飞行控制系统品质,并采用多重余度的操纵系统,从而确保在紧急情况下,飞行员仍能够保持对整架巨型直升机的操纵权,值得一提的是,该型号米-26据称还集成了半自动驾驶系统,这就意味着该机可以在特殊情况下启动自动驾驶模式,在该模式下,米-26T2V会沿着飞行员设定好的路线飞行,并能在接近目的地之后的悬停和降落阶段实现更高层次的自动化。
Vitebsk电子战系统:除此之外,米-26T2V也配备了俄罗斯的尖端电子战对抗系统“Vitebsk/维特博斯克”。维特博斯克电子战系统被俄罗斯军事评论员称为最有效的航空器自我防御辅助系统之一。其目的是保护飞机和直升机免受地对空雷达制导和红外制导导弹的攻击,该系统在俄罗斯大名鼎鼎的武装直升机卡-52和米-28N上得到了充分的验证。
▲Vitebask电子战系统的有效性已经得到了充分验证
在防御护甲方面,米-26T2V也多有改善,其中所有的机组成员和士兵乘员座椅都采用了防爆座椅设计,从而使兵员的安全将能够得到进一步的保障。
在性能方面,米-26T2V将会继续保持米-26的卓越水准,其中最引人注目得一点当然就是在4100米的高空承载达25吨的内部载荷,这个数据,当今之世,唯有米-26系列直升机能够达成。
▲AI-136T/D-136T-2/AI-136T-2涡轴发动机系列
发动机:在测试方案中,我们可以看到米-26配备了两台伊夫琴科 D-136T-2型涡轴发动机,这种发动机的底子是D-436涡轮风扇发动机,配备了FADEC型全权限全自动控制系统,在高温和高海拔环境下有着极其出色的表现。在单发失效的情况下,该型发动机将能够在2.5分钟内输出12200马力的出轴功率以应对突发情况,实力相当强悍,而在40摄氏度的高温环境下,该性发动机能够在30分钟内提供最大114,000马力的持续功率输出,在同样温度情况下,D-136T-2还能够提供10,000马力的起飞功率。相比之下,CH-53K种马王重型直升机的发动机则是采用了通用电气航空公司的T408/GE38型涡轴发动机,其单台功率7500轴马力,虽然比不上D-136T-2,但是质不够量来凑,种马王配备了3台T408,总功率可达22500轴马力,倒也不输米-26T2V;而且,从净重上来说,T408在500公斤左右,而D-136T-2则超过了1100公斤,所以三台T408大概在1.5吨上下,而两台D-136T-2却已经妥妥超过了2吨,从重量效率来说,还要算T408更胜一筹。
▲从仰视角度,更能感受到米-26的“霸气”
从本质上来说,米-26T2V相比之前的型号,其改造的核心就是NPK90-2V航空电子设备套件。这套航电系统包括机载计算中心、新一代飞行和导航系统、气象雷达、导航和着陆辅助系统、惯性导航系统、应答器、数传控制套件、飞行数据收集设备和多功能彩色显示屏。通过集成最新一代的NPK90-2V航电系统套件,米-26T2V在执行仪表飞行、自动驾驶巡航飞行、自动寻址/悬停/降落操纵等飞行任务时,其效率获得了巨大的提升。
米-26T2V——原型测试中,前途光明
2018年8月份,俄罗斯陆军2018军备展期间,米-26T2V首次惊艳亮相,在该次展览中大出风头。它确实是一型独特的直升机,因为世界上没有任何一架现役的直升机比它更大,或者说能够运起比它能运起的重量更重的货物或装备。米-26T2V的诞生更表明该机在现代化系统改装中获得了成功,其任务范围势必会进一步扩大,从而能够游刃有余地面向更多种类的需求。
在去年参加完军备展之后,米-26T2V就在莫斯科进入了紧锣密鼓的飞行测试和验证阶段,再之后,该机就被直接拉到了俄罗斯军方进行实际任务适用性测试。
首飞的成功验证了米-26T2V所采用的现代化改进升级方案的成功,通过继承这些现代化的系统来实现这种“老式巨型机器”的现代化本身就是一项巨大的挑战,而这一庞大且复杂的飞行器最终实现自主飞行和着陆,大大减少了机组成员的工作量,使其能够专注于任务需求,对于军用作业而言,有着巨大的现实意义。
根据俄罗斯直升机公司的说法,尽管米-26T2V的机组成员负担大幅减小,但是按照俄罗斯国防部的要求,该机的机组成员配置仍然将维持与米-26相同,也就是四名机组人员——其中两名飞行员、一名引航员和一名飞行工程师——的标准配置。
目前,俄罗斯直升机公司还在积极尝试打造一种北极地区作业专用的米-26版本,这将会对该机的机载系统提出更高、更严苛的要求。
如果进展顺利的话,米-26T2V型重型运输直升机预计将会在2020年中期完成所有的飞行测试,包括国家试验测试。这就意味着,届时该机将会进入生产型号的定型和生产阶段。再看西科斯基公司的CH-53K种马王重型运输直升机,该机在经过了多年期的技术困境和反复拖延之后,也终于走上了正轨,多架原型机正在美国海军陆战队进行飞行测试,而按照美国海军陆战队的说法,在今年底或者明年初到年中,该型直升机有希望进入初步作战能力/IOC阶段,这同样意味着该机的投产工作已经列入日程表了。
谁是综合实力更强的重型直升机,或许很快就能看到分晓。(作者署名:旋翼飞行器)
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