南非地处非洲大陆的最南端，东、南、西三面为印度洋和大西洋所环抱，全国海岸线长达2500公里。南非处在两大洋间的航运要冲，地理位置十分重要，其最南端的好望角航线，历来是世界上最繁忙的海上通道之一。因此，根据自身需求与需要承担的国际义务，南非都需要一支强大的海军力量，用于巡防领海、国际救援以及协助打击海盗和恐怖分子。

　　上世纪末，南非经过缜密的考察和多方权衡之后，最终选中了德国的梅科A-200轻型护卫舰，并于1999年签署了订购4艘的合同，建造分两个阶段，先由德国方面建造主体，安装相关设备和系统并进行集成测试，随后由法国方面负责战斗部件和综合舰载任务系统的安装和测试。

　　首舰“阿玛托拉”号，舷号F145，于2002年6月下水，2006年正式加入南非海军服役，到2007年，四艘全入役。该级舰也称英勇级，舰长121米，宽约16米，满载排水量3700吨，最大航速27级，续航力为7500海里。

　　舰体设计简洁、低矮且流畅，上层建筑采用非常矮小的X形布局，舰上不设置烟囱，也没有尖锐的棱角，可以大幅降低敌方雷达波朝原方向反射的比例。另外舰上各项装备都隐藏于舰体内，使用固定或可拆卸的舷墙遮蔽，舰首锚孔平时也以盖子加以封闭，舰体中后部的快艇收容区，也以具有吸收雷达波能力的网帘遮蔽，而侧舷的登舰梯与照明灯也都采用能够降低雷达反射面积的外型设计，因此该级舰的雷达隐身性能先进。

　　此外，阿玛托拉级的红外特征信号也远低于常规战舰，舰上内燃机废气经冷却后，从位于艉部的排气口排出，在冷空气和海水的作用下，废气温度被降到100℃以下。另外其上层结构总共设有391个洒水口，可通过洒水来降低舰体表面温度或清洗核子尘埃，将舰体的红外线热信号降至最低。而采用这种舰尾排气的设计，省去直立式烟囱和贯穿舰内的高热排气道，使得舰内的可用容积与居住环境舒适性大幅提高。

　　舰载武器包括舰艏1门奥托·梅莱拉76毫米舰炮，主要用于海上炮火支援，4座8单元“毒矛”短程防空导弹垂直发射系统，2座4联装飞鱼反舰导弹发射器，2座 324毫米双联装鱼雷发射管，近防武器为1座双联装35毫米高平速射炮和2座20毫米近防机炮。舰尾设有飞行甲板和机库，能搭载2架超级大山猫反潜直升机或1加石茶隼武装直升机。同时舰上安装有极其先进的探测系统和作战系统，装备有多种探测仪器，具备自主搜索功能和很强的昼夜探测能力。

　　此外阿玛托拉级的航行能力相当优秀，应南非海军的苛刻要求，该级战舰在六级海况下横摇不超过1度，同时以超过26节的速度航行，在五级海况下能正常实施所有作战任务并进行直升机起降作业。

　　南非海军为该级战舰制定的主要任务包括执行各种海上作战，特别是在近岸水域打击敌水面舰艇夺取制海权，和向己方地面部队提供海上火力支援的濒海作战。而在和平时期，该级舰还要执行外交出访、领海巡逻和护渔巡逻、搜索与救援行动、打击走私、应邻国请求协助其打击沿海地区的海盗和军火走私分子等任务。（作者署名：利刃/老章鱼）

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