伊隆·马斯克的SpaceX公司正在全力推进大型猎鹰火箭（BFR）的研制工作，这种可重复使用运载火箭和宇宙飞船的最大地球轨道有效载荷为150吨，被设计用于执行国际空间站补给、月球开发、火星探索等任务，是自土星五之后美国研制的最强大运载火箭。

　　大型猎鹰火箭还能执行一个有趣的任务，那就是点对点洲际运输飞行。SpaceX公司宣称该火箭升空后，能装载150吨货物抵达全球任意一个角落，如从东海岸的纽约到西海岸的洛杉矶仅需25分钟。这种无与伦比的全球机动能力自然引起了美军的兴趣。

　　在上周于德州达拉斯举行的2018年空运/加油机研讨会上，美军参谋长联席会议副主席保罗·塞尔瓦透露，美国空军正在探索让空中机动司令部执行天基运输任务的可行性。再具体一点，就是前任空中机动司令部司令卡尔顿·埃弗哈特上将此前曾提到过的：用大型猎鹰火箭来执行战略运输任务……

　　埃弗哈特认为大型猎鹰火箭具有突出的战略运输潜力：“想一想，三十分钟，150吨低于C-5的成本“。谁能想到整体发射重量4400吨，安装有31台“猛禽”甲烷火箭发动机的大型猎鹰火箭的运输成本居然低于C-5M“银河”战略运输机呢。

　　大型猎鹰火箭由运载火箭和宇宙飞船两级结构组成，发射升空后，运载火箭会自行降落发射场回收利用，宇宙飞船则载着装备和部队行弹道飞行，然后再入大气层像航天飞机那样滑翔降落。但与航天飞机不同，宇宙飞船装备7台“猛禽”发动机，具有机动飞行能力，因此大幅降低了对机场的要求。

　　除了向世界任意地点快速运输150吨货物之外，大型猎鹰火箭还能帮助军方把物资、部队和装备预先布置在轨道上，一旦有事时可快速空投到地表，实现科幻电影中天兵降落的场景。

　　由此可见，大型猎鹰火箭作为一种低成本主力运载火箭，将在美军未来太空战略布局中占据重要地位。根据计划，大型猎鹰火箭预计在2019年将完成首次亚轨道飞行测试，2022进行首次火星货运航班，2024年完成载人计划。（作者署名：烽火君）

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