1979年贵航集团开始依靠自己的力量研制歼教七飞机。1985年7月5日，第一架歼教七飞机首飞上天，成为贵航集团从仿制到自行研制飞机的里程碑。1987年6月，歼教七飞机与强五Ⅲ、运十二飞机一起在法国巴黎航空航天博览会上展出，引起轰动。这是中国自己设计、制造的飞机第一次参加国际航空航天博览会，贵航集团研制的歼教七飞机也被誉为“亚洲明星”。