悬挂于舰体舷侧的“经”“远”二字

　　9月15日，中国考古队员在辽宁大连庄河海域海床面以下5米处发现悬挂于舰舷外壁的木质髹金“經遠”舰名字牌，由此确证沉舰即为北洋水师的“经远”舰。这一重大发现，对于近代史、海军发展史、世界海战史研究具有极其重要的价值。

　　“经远”号算是现代装甲巡洋舰的开山鼻祖，拥有类似铁甲舰的“铁甲堡”防护。其水线最厚处达到惊人的9.5英寸（241.3毫米），其全身的装甲能保护弹药库、机舱等要害部位。不过，由于吨位的限制，铁甲的防护相对有限，而且是由3段甲板拼接而成，这使得全舰的生存能力打了不小的折扣。由于清政府经常压缩海军的经费，北洋水师各舰的舰况在开战时都比较差，“经远”舰当然也不例外。它的航速仅能维持在13节左右，而对手如“吉野”等舰航速都在20节以上。应该说，在防护、机动性还有火力等重要方面，“经远”都不占有优势。

　　“经远”配备双联克虏伯210毫米主炮1座

　　甲午海战中给人们留下印象最为深刻的是“致远”舰的绝命冲击。而作为“致远”的僚舰，“经远”的勇猛与果敢丝毫不亚于“致远”。开始阶段，与日舰“比睿”作战时，全舰将士们准备发起跳帮攻击（准备两舰接舷时后与敌人展开肉搏战）。在双方僵持阶段，它东挡西杀，让对手非常挠头。“致远”沉没后它与日舰缠斗，拖住日本舰队精锐——第一游击队长达1小时之久。为其他军舰自救，重新组织进攻创造了条件。特别是有效掩护了北洋水师的主力，“定远”、“镇远”两艘铁甲舰。期间，“经远”面对一波又一波毁灭性的炮火打击丝毫没露出惧色，在管带林永升的带领下多次向强敌猛烈还击，舰上各战位仍井然有序，没有慌乱的现象。林永升在被弹片击中头部“脑裂而亡”后，全舰将士仍没有畏战情绪，直到一侧的装甲带被打落，倾覆沉没前一直没有放弃抵抗。日军资料曾记载：“敌军终未升起降旗，一直奋战，死而后已，当可瞑目海底。”这也从侧面反映出“经远”号上的将士面对强敌时，表现出了大无畏的英雄主义精神。

　　中国海军002型航母

　　今天，在中日两国一百多年前的黄海战场上，航行的是人民海军强大的航母舰队。可以这么讲，这是可以让任何一支海军感到恐惧的力量，足以告慰那些长眠在深海的英灵。（作者署名：谷火平）

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