日本海军的大和型战列舰，从设计到建造到最后沉没，始终处于最高度的保密状态。尤其是为了保守军舰的吨位和火炮口径的秘密，甚至采用一些虚假称呼。比如主炮口径明明是460毫米，却要伪称为“九四式四十厘（400毫米）炮”。日本战败时，又有大量原始文件被销毁。大和舰及其火炮的真相就越发扑朔迷离了。

　　侥幸没有被销毁的原始资料，只有一份触及到主炮的真实口径和炮弹重量。这就是1935年日本海军舰政本部的“极秘”资料：九四式四十厘三联装炮设计构想。虽然文件名称使用的依然是“四十厘”的虚假说法，但在图纸上却标识两门炮的间距为2800毫米6.1倍口径——换算出来，真实口径至少是459毫米左右。同一资料标示单发弹药总重为1889-1932公斤。这是包括了炮弹、发射药和发射药筒等等的数据。大和舰设计师在笔记里记载的单发炮弹重量为：炮弹重1460公斤、发射药重332公斤、发射药筒94公斤、其他8.5公斤，合计单发弹药总重1894.5公斤。

　　参与大和主炮设计的大谷丰吉在笔记里记下的数字是：九一式穿甲弹重1460公斤，弹体直径45.85厘米，长198厘米；发射药重330公斤。战后编辑的《吴海军工厂资料集成》记录炮弹的尺寸数据是：长1955毫米、直径459毫米。

　　美国占领日本后，专门调查过大和型战列舰的主炮，找到了不少炮弹实物，并进行了测量和调查。1946年2月，美军报告对这些炮弹介绍如下：

　　一式18.1英寸（460毫米）硬头穿甲弹。重3212磅（约合1458公斤），长77英寸（约1956毫米）。内置52.6磅（约24公斤）TNT炸药。炮口初速2560英尺（约合780米每秒）。

　　零式18.1英寸（460毫米）普通弹。重2992磅（约合1358公斤）、炮口初速2640英尺（约合806米每秒）。内置136磅（约62公斤）TNT炸药。

　　三式18.1英寸（460毫米）普通弹。炮口初速2640英尺（约合806米每秒）。

　　另一份美军报告对460毫米炮弹介绍如下：穿甲弹重3220磅（约1460公斤）、普通弹重3000磅（约1362公斤）、散榴弹3200磅（约1453公斤）。这里所说的散榴弹具体型号不明。

　　不过上述报告使用的大都是英制单位，而日本海军通常使用公制单位，所以换算中肯定有一些误差。一份书写更正式的美军文件，对460毫米火炮的介绍就同时用了公制和英制单位，其详细数据如下：

　　火炮通称口径（并非炮弹直径）：40厘米（400毫米））——所谓“通称口径”，所前所述，是日本海军为了保密而公开的假口径，实际是大大缩小的。同一份美军文件记载火炮的真实口径是：46厘米（460毫米）或18.11英寸；穿甲弹炮口初780米/秒或2556英尺/秒；普通弹口初805米/秒或2640英尺/秒。穿甲弹重1465公斤或3220磅；普通弹重1360公斤或3000磅。发射药重330公斤约728磅。

　　18英寸炮弹的穿透威力，美军报告罗列如下：以16.5度倾角，可击穿560毫米垂直装甲；37、33、30度倾角，可击穿380-410-420毫米装甲；45度倾角，可击穿350毫米装甲；55度倾角，击穿200毫米装甲；70度角，击穿125毫米。

　　综上所述，460毫米炮弹的具体重量和尺寸数据，在各方资料中都差不多，却也存在一些很细微的小差异。主要是不同的单位换算或测量误差之类的结果。但有两个数字差异较大。一个是穿甲弹长度。大谷资料说是1980毫米。美军资料是77英寸（约1956毫米），吴海军工厂资料集成记载为1955毫米。还有一个是：美军资料记载穿甲弹内置火药只有24公斤，而日本通行的一些资料记载是34公斤。这两处较大差异，究竟是笔误，还是别的原因呢？事实上，可以肯定的是，460毫米炮其实有两种穿甲弹。初期型号称为九一式穿甲弹，后期型号称为一式穿甲弹。这两种穿甲弹有什么区别，至今众说纷纭。而一般认为，现存的主炮弹数据和实物，都是九一式。但也不排除部分数据其实是一式。（作者署名：朱世巍）

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