参考消息网3月27日报道 据英国《泰晤士报》网站3月25日报道称，英国空军计划引进新一代无人攻击机，其续航时长是被替代机型的两倍。

　　报道称，美国制造的“保护者”无人机拥有“显著增强的性能”，包括更大和更先进的武器有效载荷。这些无人机将于2024年开始服役，以取代“死神”无人机。英军装备得“死神”已有一架于本月退役。其余9架曾在叙利亚和伊拉克地区作战，也会适时退役。

　　目前，美英双方已就购买16架“保护者”无人机达成协议，总价4亿英镑，英军还考虑再购买10架。这些无人机将由沃丁顿皇家空军基地负责管理，为此该基地正在进行耗资9000万英镑的改造，包括修建一座飞机库。

　　报道指出，“保护者”无人机将装备英国设计的世界一流空对地“硫磺”导弹，这种导弹能够精确打击小型移动目标，比如车队中的某辆车。它们还将携带“宝石路”IV制导炸弹。

　　图为“保护者”无人机的美国版本MQ-9B无人机

　　这些“保护者”无人机是通用公司制造的，是美国MQ-9B“天空守护者”无人机的英国版本。除了实施打击，它们还将执行搜集情报的任务。

　　新型无人机最高飞行速度为每小时240英里（1英里约合1.6公里），能够在空中飞行长达40小时。“保护者”翼展24米，比之前的版本宽3米，能够携带多达21枚导弹，而“死神”最大载荷为4枚。

　　据悉，“发现与避免”技术将使“保护者”能够在英国领空飞行，从而增加其从英国本土起飞对敌发动空袭的可能性。“保护者”机群在战术上将与北约和美国的装备进行协同作战。