4月16日上午，退役军人事务部在北京正式挂牌。

　　4月16日上午，中华人民共和国退役军人事务部挂牌成立。图为新成立的退役军人事务部办公大楼。新华社记者 梅世雄 摄

　　成立专门的退役军人管理保障机构，从体制机制上关爱军人、致敬英雄、让军人成为全社会尊崇的职业，也是世界主要国家通行的做法。

　　在大洋彼岸的美国，也有一个专门主管退伍军人事务的部门。

　　问题一：美国的退伍军人事务部重要吗？

　　或许从地理位置也能看出一些“江湖地位”，在首都华盛顿，美国联邦政府退伍军人事务部距离白宫只有200米。

　　在美国联邦政府所有部门中，退伍军人事务部论规模和预算都排第二位，仅次于国防部。

　　这个部门有近30万名员工，每年预算将近800亿美元，为退伍军人提供保障服务，包括抚恤金、退役金、养老金、教育保障、安葬服务等。

　　其中，最主要的职能就是为美国1900万退伍军人提供医疗服务，在全美有170家下属医疗机构，员工中有近3万名医疗专业人士、近7万名护士，每年接诊大约900万退伍老兵。

　　美国联邦政府是在1989年时，把退伍军人事务从一个管理局，升格成了一个庞大的部门。这个决定除了有现实的考虑外，也体现了对退伍军人的重视。

　　当然，退伍军人事务部也曾因各种问题受到批评，还被曝光过严重问题。比如，2009到2010年期间，由于多家老兵医院操作不规范，导致上万老兵在就医过程中被传染疾病。

　　2013年至2014年期间，美国媒体又曝光多家老兵医院漠视患者，甚至拖延诊治，导致数十名老兵因没有及时得到救治死亡。当时，退伍军人事务部下属27家机构因此遭到调查，时任部长也不得不引咎辞职。

　　问题二：退伍军人在美国社会地位如何？

　　整体上，退伍老兵在美国社会比较受尊重。美国人虽然没有“建军节”，但是设有“老兵节”，每年都有大型活动向老兵致敬。商家也推出各种各样专属“老兵”的商品，比如车牌、衣服等等。

　　这种重视，也与保障到位有关。比如，老兵们在上大学、就业、房屋贷款、购买保险等方面能享受补贴和福利政策，这些基本都由退伍军人事务部主管。

　　敬意要体现在细节上，保障要落实在行动上。

　　中国政府专门设立退役军人事务部，就是要维护军人军属合法权益，加强退役军人服务保障，让军人成为全社会尊崇的职业。让军人为党、国家和人民牺牲奉献的精神风范和价值导向为全社会带来正能量，让拥军成为我们生活的一部分。

　　（原题为《致敬！老兵 | 聊聊美国老兵谁来管》）