美军日前展示了一套新技术电子沙盘系统,有望将传统沙盘变成动态,从而极大方便军事参谋作业。它还有一个重要“副作用”,未来的参谋部演习或许会变成一场“即时战略游戏”。
美《防务新闻》网站报道,电子游戏技术帮助研究者们发展了一种将普通沙盘变成真实的3D战场空间地图的技术。
这一技术被叫做“增强现实沙盘”,这一概念是有陆军研究实验室发展和展示的,他们在海军陆战队匡蒂科基地举办的年度“当代海军陆战队”展上展示了这个概念。系统构成很简单:一个与微软Kinect游戏机用动作传感器相连的小型沙盘和一个挂在架子上的投影仪。传感器可以扫描并获取沙盘的各种细节,然后投影仪就可以将真实地形照片投射在上面——而且可以根据操作者改变沙盘态势的动作做出实时的反映。
这只是一个开始。
这个系统也可以使用谷歌地图或其他类似技术获得的实景地图,然后就可以让部队可以可视化的方式看到他们即将实时演习或者作战的地区的详细地貌,确定掩护情况。不过目前该系统尚未具备这一能力,陆军实验室正在发展一种视觉指示系统,可以在地图上显示箭头之类的东西以便帮助士兵调整沙盘的形状,使之与真实图片相符。
据美国陆军模拟与训练技术中心教育系统专家查尔斯·阿姆伯恩说,这一技术将大大节约战场上宝贵的时间。
“在传统的沙盘作业中,你得将沙盘先分成很多方格,然后有个人得拿着地图说:‘这个格子里应该有个坑’”阿姆伯恩解释道,“做成一个沙盘需要几个小时时间,然后你才能开始研究战况。”
下一步,这一概念可以驻扎在不同地点,甚至与其他国家的合作伙伴共同在3-D地图上进行联合训练或者研究作战方案,他们可以上传自己的作战计划然后在沙盘上演示。同时地图也可以根据战场情况变化随时调整,这些在传统的沙盘上是不可能实现的。
阿姆伯恩说,目前陆军实验室也已经开始研究3-D沙盘地图和传统2D地图相比在互动性方面的优势能够带来多大的好处。
他说,目前看来3D投影技术已经由陆军和海军陆战队在与第三方国家合作中试用,尤其是与有语言障碍的伙伴合作的时候非常有效。
“如果你将计划投射在现实地图上,那么人人都能看懂,”阿姆伯恩说,“你可以找一张要他们守卫的村子的照片,在沙盘上显示出来,然后他们都能明白你的意思了。”
未来的应用还将包括,可满足营级部队简报会要求的铺满体育馆地板大小的大型3D投影模型,以及一个用于智能手机的版本,它可以使用一个可装在口袋里的小型投影仪将任何地面变成可操作的3D地图。这个概念还将进一步发展,允许用户在地图上显示建筑物平面图等更复杂的图像,并允许操作者用简单的手势来移动地图上的各种图标。此外,这一平台与地图技术还可根据各种需求进行更多的开发,例如海军的潮汐表和陆军工兵部队使用的建筑消防模型。
法国育碧公司作品《RUSE》广告,当然,如此酷炫的效果实际上并未在游戏上实现,或许正在开发的新技术能让它变成现实
阿姆伯恩说,西点军校已经咨询了关于这套系统的情况,陆战队战斗基础学校官方正在评估这套系统,以确定其可用性和他们的改进需求,并由海军研究办公室继续开发。这一系统的研究工作在未来9个月内将持续进行,阿姆伯恩说,几乎每过一个月左右,他们就会为系统增加一些新的功能。