2013年，世界各国空军在战斗机、轰炸机、支援保障飞机、无人作战飞机、新概念飞行器和机载系统等领域的发展上取得了许多重要进展。

　　美国在军用航空技术方面继续保持领跑者地位，在技术创新和新型机种研发上仍排名世界首位，中国在2013年连续试飞和试验多种军用航空器，试飞数量排名世界第一，发展势头迅猛。此外，俄罗斯和欧盟通过新型号研制维护自己的航空大国地位。2013年，无人机、特种飞机和下一代轰炸机成为中美俄三国航空器研发的焦点，新型战略轰炸机研发的走向引人瞩目。

　　2013年，中国在世界军用航空器发展上名列前茅，据英国《简氏防务周刊》估算，未来中国在军用航空器方面的投资额、产量和产值将仅次于美国。

　　据英国《简氏防务周刊》估算，2013年，中国接收了世界上最多的战斗机和攻击机，中国的战斗机数量和规模虽然在缩小，但质量在明显提高，目前，中国的三代战斗机数量已经超过了俄罗斯，排名世界第二。

　　据英国《简氏防务周刊》估算，中国的运输机机队大幅落后于美国，今后的发展空间很大，总需求量排名世界第一。

　　中美俄继续追逐先进战斗机装备与技术的发展

　　2013年，中国的歼20、美国F-35和俄罗斯T-50第五代战斗机研制计划继续取得显著进展。同时中国和美国按计划在积极探索第六代战斗机技术。

　　2013年，F-35项目的试验、生产和装备计划进展良好。3月中旬，首批三架F-35A抵达美空军空战中心，标志着正式开始F-35A的作战试验与评估计划；至3月中旬，已有58架生产型F-35交付美军，其中包括24架F-35A。6月下旬，首架F-35C舰载型交付美海军。截止9月底，F-35项目试验计划已累计完成10077飞行小时，飞行6492架次，其中超过一半的数量是在过去的11个月中完成的。

　　俄罗斯方面，1月，俄空军第五代战斗机原型机T-50完成首次远航飞行，此次飞行距离长达7000千米，携带了几乎所有无线电电子设备和观测瞄准系统，是该机试飞技术上的一次重大突破。俄计划2013年完成T-50的初步试验，开始飞机试用；2014年开始T-50国家试验计划，其中在2015年完成第一阶段任务计划；预计2016年开始批产并交付飞机。10月底，第5架T-50原型机在阿穆尔完成了1小时的首飞试验；新发动机第一阶段试验已经在进行。自T-50于2010年1月首飞以来，该原型机在3年的试验中已累计完成了超过450次飞行。

　　在第六代战斗机技术探索方面，4月初，波音公司公布了其F/A-XX美海军第六代战斗机概念设计的最新改进方案；新方案采用无尾双发隐身战斗机的设计，以满足“美海军所要求的有人和无人可选的可能性”；其最大惊奇之处是采用了鸭翼布局。美国国防部预先研究计划局(DARPA)在4月初提交的2014财年预算中为第六代战斗机研究安排了两笔共1000万美元预算，相比之下2013财年仅安排总额500万美元；项目名称为“下一代空中主宰”(NGAD)，将定义2020-2050时间框架下的威胁域和能力鸿沟，并探索研究一些新概念和使能技术等。

　　美俄积极推进新型轰炸机研制计划

　　2013年10月，美国波音公司和洛马公司宣布，它们将组队投标美国空军的“远程打击轰炸机”(LRS-B)项目。一旦赢得该项目，波音公司将作为主承包商，而洛马公司将是波音公司的首要伙伴。波音公司和洛马公司在LRS-B项目上的竞争对手预计将是现役B-2隐身轰炸机制造商诺斯罗普•格鲁门公司。

　　3月，俄罗斯媒体援引俄空军官员透露的消息报道说，俄罗斯空军为其新型远程轰炸机PAK DA项目选择了图波列夫设计局的一种亚声速飞翼布局方案；在2012年开展的轰炸机设计竞标中，有多家设计局参与，共提交了多个方案；飞翼布局方案可使隐身性能最佳而红外特征最小。

　　以运20、利剑、直20首飞为代表的国产新型装备陆续曝光

　　2013年1月26日下午14时整，运20在阎良空军某基地顺利升空，首飞圆满成功。运20的成功首飞，标志着中国航空工业的一次重大突破，中国拥有了属于自己的大型运输机，是中国空军建设战略空军的一座里程碑。2013年12月16日，新一代大型军用运输机运20的第二架原型机，成功在西部某试飞中心进行了首飞。

　　2013年11月21日下午，网络上出现了国产隐身无人作战攻击机的首飞照片。据悉，这款国产 “利剑”无人作战攻击机由中航工业沈阳飞机设计研究所设计，中航工业洪都公司制造。目击者称，该机于21日下午13：00起飞，13：17分左右顺利降落，整个首飞历时近20分钟。

　　2013年，填补国内空白型号的10吨级中型通用直升机“直-20”在东北北部某机场成功进行了首飞，直-20的成功首飞，预示着其将成为我国未来通用直升机装备的主力，从而真正的为中国陆军“插上翅膀”，并有可能发展成舰载机等型号。