美媒称南海水下暗礁多 056护卫舰吃水浅最适合
据美国《战略之页》、《国家利益》及马来西亚《吉隆坡安全评论》等媒体报道，中国继向海监、渔政等部门移交大量二手军舰之后，一大批适合近海巡逻与反偷袭作战的舰艇和特种装备也纷纷服役。特别是南海方向，中国海军正运用独具特色的“小棒战术”，以大批非一线舰艇挤压乃至最终剥夺其他东南亚“声索国”的活动空间，最终实现其在南海“九段线”内的利益诉求。
轻型舰艇成维权主角
外媒注意到中国海军在近海方向的舰艇运用正呈现出与以往明显不同的变化，例如在南海，小吨位的轻型舰艇正成为日常巡逻的主角。除了较老的037型猎潜艇，中国海军从去年8月开始批量接收056型轻型护卫舰，美国《战略之页》揣测，中国将建造数十艘056型轻型护卫舰，其中很大一部分将配备给南海舰队，目的在于强化中国对南海的控制权。056型舰比中国海军现役的054A、053系列护卫舰都要小，舰长89米，排水量仅1400吨，最高航速25节；舰上配备4枚射程为200千米的鹰击-83反舰导弹、两座三联装324毫米鱼雷发射管、一座八联装FL-3000N舰空导弹发射架(射程9千米)、两门30毫米遥控机关炮和一门76毫米舰炮；舰艉设有飞行甲板，可供直升机起降。
《战略之页》称，南海最大水深达到5559米，但大量岛礁附近的水域都是浅滩，且水下布满障碍物，吃水较深的中型护卫舰航行其间充满危险，这从去年中国海军053H1G型护卫舰“东莞”号在半月礁搁浅就可看出来，而056型舰吨位轻、吃水浅，所以更适合在南海巡逻。
此外，中国海军还对上世纪建成服役的6艘053H1G护卫舰进行现代化改装，然后把这些战舰摆到南海维权一线。这样一来，中国海军在南海的近海作战舰艇数量就对越南、菲律宾等南海“声索国”海军形成压倒性优势。