美国计划斥资100亿美元升级储存在欧洲的战术核弹，以使这些武器更可靠、更精确。届时，储存在比利时、荷兰、德国、意大利以及土耳其的近200枚B-61-12战术核航弹，将被安装新尾翼，变成制导核武器(配备GPS)，于2019年被重新部署到欧洲。

　　战术核武器主要用于打击对军事行动有直接影响的战术目标，体积和威力都相对较小，但机动性好、精度高，其投入战场的可能性比战略核武器更高。按照美国的设想，未来战术与战略核武器的界限将进一步模糊。

　　到2022年，美国的战术核武器将主要是装备W80核弹头的巡航导弹以及B-61-12战术核航弹，而在空投这些战术核武器的平台中将新增F-35战机，该机的内埋弹仓可同时携带两枚B-61-12战术核航弹。

　　有分析指出，美国升级欧洲战术核弹，能够由F-35战机进行搭载和发射，从而推进F-35战机在欧亚的销售。

　　目前，部署在欧洲的核弹分两类，一类部署在美军驻欧洲基地，包括部署在意大利阿维亚诺空军基地和土耳其因吉尔利克基地的大约100枚核弹头，由美军战机投放；另一类则部署在欧洲国家的基地，被称为“东道国核弹”，这些核弹由来自比利时、德国、意大利、荷兰和土耳其的战机投放。这些战术核弹的投放机种主要包括美国的F-15E、美国及盟国的F-16A/B、F-16C/D和欧洲国家的“狂风”战机等。

　　由此可见，美国部署欧洲的战术核弹，绝大部分由美国制造的战机投放，一旦美国的F-16和F-15战机停产，全部由F-35战机替代，那么美国的欧洲盟友不得不购买F-35战机。当前，由于F-35战机价格不断攀升，吓走了许多买家。

　　而且，可携带核武的F-35战机还可促进其在亚洲的销售。对于日本、韩国、澳大利亚等尚无核能力的国家来说，能携带核武的F-35战机无疑是一个巨大的诱惑。（新浪编者注：即便日韩能够买到F-35，也不可能获得核弹。《不扩散核武器条约》第一条即规定“每个有核武器的缔约国承诺不直接或间接向任何接受国转让核武器或其他核爆炸装置”。故这种说法是媒体臆测）分析人士认为，美国部署在海外的战术核武器实施“东进”是必然趋势，它符合美国将战略重点转向亚太的决定，并能对中俄构成威胁。