前不久，日本海军确定了一项更为庞大的航母发展计划：到2015年，将建造2艘可搭载E-2C预警机和垂直/短距起降战机的中型航母。日本最终将建造6万吨级的大型航空母舰：舰长300米左右、宽42米、吃水11米，采用斜直两段飞行甲板，舰上装设3套飞机弹射器，2套装置位于舰首，另一套装置设在斜角甲板上。

　　◎韩国的“两栖”航母

　　韩国的LPX“独岛”号航母属于两栖攻击舰范畴，也归于“准航母”之列。其标准排水量1.3万吨、满载排水量1.8万吨，舰长199米，最大宽度31米。该舰平时最多可搭载10架直升机，需要时也可搭载10架垂直/短距起降战机。可装载超过10辆主战坦克和两栖装甲突击车、2艘气垫登陆艇及700名海军陆战队队员。陆战队员可搭乘舰载直升机，越过敌雷障和滩头阵地，直接空降至预定地区，实施超地平线登陆作战。

　　“独岛”号舰的独到之处是，采用直通型飞行甲板，上设5个直升机起降点，一次能同时起降4架直升机，所以它的紧急起飞和应急作战能力相当强。韩国的“独岛”号舰甲板以上部分非常简洁流畅，岛式上层建筑位于舰右舷靠后，呈倒V字型结构向内倾斜，雷达和通信天线等都集中布置在上层建筑上，安排得十分紧凑合理，使全舰具备相当好的隐身效果。

　　耗资巨大的“吞金兽”

　　发展航母对不少国家来说，将是一个沉重的负担。航母出动必然是整个编队，包括为其护航的舰艇、补给舰船及所搭载的舰载机。而研制或购买航母及其舰载机，对任何一个国家来说都是一笔不小的开销。

　　即使是美国这样的世界一流经济大国，在发展建造最新一级CVN78航母时，也感到军费有些捉襟见肘，屡屡出现财力不足的情况。有关机构经过计算指出，“福特”号航母及其舰载机的全部建造费用已超过110亿美元。

　　就连世界上最小吨位的泰国航母“差克里·纳吕贝特”号，尽管造价与美国大型航母相比无法相提并论，仅为2.85亿美元，但对于2004年全年军费只有19亿美元的泰国军队来说，已足足占到了其全部费用的15%，快超过了它的正常承受能力。

　　任何一个国家在决定建造航母之前，都要经过非常慎重、周密地考虑，不是单一地考虑航母及编队现有的发展建造，还要通盘考虑航母及其编队全寿命周期、航母与舰载机的适配性、舰载机飞行员训练问题、指挥员的训练指挥等各个环节，每个环节都要投入巨额费用。

　　难怪有人形象地把航母比喻为一只地地道道的“吞金兽”。

　　获取制海权的“撒手锏”

　　航空母舰攻防兼备，能担负多种任务，具有其他武器装备所不具备的超强作战能力和遂行非战争军事行动的能力，借此可以获取或掌控地区海上主导权，夺得更大的海军战略空间，所以为各国军队和海军高层所青睐。

　　印度海军最早认识到这一点，为此从20世纪60年代初就从英国购买了一艘小型老式航母，并命名为“维克兰特”号。在1971年的第三次印巴战争中，该航母发挥了关键作用，成功地执行了海上封锁任务。这为日后印度加速发展航母起到了重大的促进作用。

　　虽然如今印度已成为印度洋地区首屈一指的海上大国，握有相当的海上主导权和海峡控制权，但毕竟美国对此地区虎视眈眈，并设有迪戈加西亚基地；在地区范围内，还有不少印度的宿敌及接连不断的战火硝烟，像巴基斯坦、伊朗都在它的侧翼；此外，海上通道安全和海上石油运输也始终是印度的心病。当然，把印度洋变为“印度之洋”，最终成为地区海上霸主，争当世界海上强国，才是印度的终极目的。

　　日本是传统的航母大国，是世界上最早研制航母的3个主要国家之一，对于航母的重要性及其在获取地区主导权方面所起的攸关作用，自然知道得非常清楚。近年来，日本开始接连突破《和平宪法》，并先后从发展“准航母”入手，逐渐朝中型以上航母发展。日本的目的很明显：弥补其海军武器装备的“空缺”，成为航母和核潜艇等关键武备均衡发展的地区首屈一指的海军强国，进而演进成世界大国或强国。

　　韩国发展轻型航母既符合“蓝水海军”的总体战略构想，又能维护自身的海洋权益，更有不甘日本在该地区“坐大”，决心用航母作为核心作战平台与之抗衡的目的。

　　维护海洋利益的“守护神”

　　自1982年4月《联合国海洋法公约》通过以来，各沿海国家越来越认识到海洋的重要性。开发利用海洋资源和保证海上通道安全对各国经济的腾飞和今后的可持续发展，都将起到至关重要的作用。

　　迈入新世纪，随着人口数量的急剧增加，陆地资源的不断消耗与枯竭，以及生存环境的日益恶化，许多国家把不断扩大和拓展海洋利益变为自己的国策。目前，我国周边海上不少国家战略物资极其匮乏，如日本、韩国的石油、天然气、铁矿石等90%以上都要从海外进口。

　　而随着海上利益的高速拓展，濒海国家大都存在着不同程度的岛屿、海域争端和资源被攫取等海洋权益方面的纠纷和矛盾。这种情况下，通道安全乃至海上维护力量的建立，将是不可或缺且非常重要的。面对越来越复杂的海上状况，各国时而出现剑拔弩张的局面。

　　为了本国的利益，各国必然要动用各种有效的兵力兵器，多数情况下是出动海岸警卫队舰船和海军的中小型舰艇。但这些中小型舰艇充其量只能在近海海域活动，只要稍微远离海岸，特别是在中远海海域，就会因舰艇航程有限，对较远海域的气象、水文、海底地质等要素无法探测与掌握而显得力不从心。

　　唯独航母能前出到中远海实施长期驻泊或游弋，而且平时和战时均可兼顾，威慑与实战能够并重，尤其是核动力航母显示出极大的航程优势和突出的攻防能力，自然就成为一种无可替代的最佳选择。航母编队能完成复杂繁多的任务，从抗击海上恐怖主义或海盗的袭击到对付各种规模的海上作战，它能担当任何其他舰艇所无法完成的重任。特别是对于海上通道安全，对于重要海峡通道或关节点的掌控，航母有着得天独厚的优势。

　　海军装备发展的“领航舰”

　　发展航母绝非只是发展单一的舰种，而是具有“牵一发而动全身”的巨大作用。我周边国家除印度曾有航母外，日本、韩国包括泰国等国发展航母或“准航母”都是近些年的事。

　　由于大多数国家海军舰艇装备中没有航母，所以出现了武器“缺腿”不配套的局面，这在很大程度上影响其海军力量的均衡发展和战斗力的提高。显然，航母的建造与入役并非只是弥补一艘战舰的短缺，主要的是航母的建造与发展能起到核心关键节点的作用，能带动海军整体装备的发展与配套，并由此带动海军体制编制、作战指挥、战场建设、后勤补给等的全面发展。

　　不仅如此，建造航母对整个国家的船舶、电子、军工、动力、航空、航天等几乎绝大多数工业部门的生产、建造、设计等都将带来前所未有的促进、提高和发展。这恰好验证了恩格斯说过的话：“现代的军舰不仅是现代大工业的产物，而且同时还是现代大工业的缩影。”

　　不容质疑，发展航母对于提高国家地位和形象有着极其重要的现实意义。 

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