英国航空公司2日宣布，公司与澳大利亚最大航空企业澳洲航空公司已展开合并谈判，以打造全世界第一家“真正的环球”航空企业。

　　鉴于英航已与西班牙航空公司启动并购谈判，且翘首企盼与美国航空公司扩大合作，四强联合有望形成全年旅客运载量1.98亿人次的航空巨无霸。

　　英航：或成世界行业龙头

　　据新华社电 英航首席执行官威利·沃尔什当天表示，航空业整合不可避免，希望英航能借此契机发展为世界行业龙头。

　　沃尔什说：“我一直谈论航空业整合的必要性。我们知道我们与澳航合作得不错。我想，这是在向建立第一家真正的环球航空企业迈出令人激动的一步。”

　　他说：“如果两公司合并航空网络，我们就能实现乘客资源互补，飞往单靠一己之力无法抵达的空港。只要双方联手，我们就能把业务延展至世界更多地区。”

　　原因：金融危机促寻合作伙伴

　　英国《卫报》报道，英航与澳航合并后成立的企业将实现7100万人次的全年旅客运载量，拥有共474架班机，航线延伸至超过230个空港。

　　英国《泰晤士报》分析说，2008年令世界航空业备受煎熬，先是燃油价格上涨，紧接着是金融危机来袭，各航空企业不得不寻找合作伙伴，以削减成本、增加航线，从而吸引更多乘客。

　　方式：平等合并 保留各自品牌

　　沃尔什说，英航与澳航合并后成立的企业将在英国首都伦敦与澳大利亚悉尼两地挂牌上市，英航与澳航这两个品牌将分别保留。

　　两地上市将使新企业得以规避英国和澳大利亚政府对航空企业控股权的限制规定。根据澳大利亚现行规定，外国航空企业不得拥有澳大利亚航空企业超过35%的控股权。但澳政府提议将这一限制放宽至49%，与英国对非欧洲联盟航空运营商的限制接轨。

　　《卫报》说，如果英航先与西航达成并购协议，并购后形成的企业将代替英航成为澳航的“另一半”。这家企业将与澳航共用一份资产负债表并叠加董事会，但两家企业仍为各自独立的法人实体，面对不同的股东。

　　尽管沃尔什把两家企业的交易描述为“平等合并”，但截至2日股市收盘时，澳航市场资本总额价值28.7亿美元，超过英航的23.8亿美元。

　　两家公司曾经合作

　　英航和澳航的合作有过一段“过去”。澳航1993年私有化时，英航购得澳航25%的股份，后将所持股份降至18.25%。2004年，英航售出所持全部澳航股份。

　　英航与澳航合并将意味两个原先各自为营的航空网络合而为一。其中澳航在亚洲雄踞一方，业务一直蒸蒸日上。

　　维京来“搅局”

　　两强联手令英国维京大西洋航空公司岌岌可危。维京大西洋航空公司不仅敦促美国政府阻止英航与澳航合并，还呼吁英国和澳大利亚政府调查双方合并对乘客的潜在影响。

　　维京大西洋航空公司说：“监管部门需要前所未有地审视这些合并意图，确保英航掌握更多支配权、破坏真正竞争的企图不会损害消费者利益。”

　　英航宣布与澳航谈判合并后，英航股票当日上涨12.5%。