据日本共同社报道，防卫省收集了中国等邻国潜艇在事发前后的动向，同时在美军的协助下展开了调查。调查结果显示，事发海域“几乎没有别国潜艇进入的可能性”。而所谓潜艇出现的足折岬海域和土佐湾一带是著名的鲸鱼生息地，所以防卫省开始偏向认为，应该是误将鲸鱼鳍当成了潜望镜。